朱瞻均面色微变，随即恢复如常，对众人道：“皇爷爷传我入宫，说有要事商议。

于谦，你随我去。

沈先生，你留在工坊，将飞廉的蒸汽阀图纸再改一版，把安全阀的压力上限提高一成，免得日后载重增加时出了问题。”

沈墨言应声领命。

朱瞻均带着于谦和几名护卫骑马离开，沿着新修的官道向京城方向驰去。

一个时辰后，紫禁城武英殿内。

朱棣坐在御案后，案上摊着一卷舆图，正是朱瞻均呈上的西山至通州铁路规划图。

他年过半百，鬓角已生白发，但双目仍然锐利，看人时带着刀锋般的审视。

朱瞻均和于谦走进大殿，行过礼后，朱棣劈头便问：“瞻均，这条铁路，你真能修成？”

“回皇爷爷，孙臣已修成三里试验段，飞廉机车日可行百里。

若能修成书往来便得耗去半年。

孙臣并非要绕过朝廷，只想设一个‘督造铁路总局’，由孙臣与户部、工部各派一人共管，账目每季度送户部核销，铁厂产出优先供军器局和神机营，余量再由工部调拨。

这样既在朝廷的规矩里，又不必让琐事拖慢工期。”

朱棣闻言，手指在舆图上轻轻叩了两下：“你这法子，倒像当年朕设神机营的意思。

行，朕准了。

但有一桩——”他抬眼盯着朱瞻均，“铁路总归要过良田，若地方百姓闹起来，你如何应对？”

“孙臣已在规划中避开肥田，尽量沿官道和荒地走。

占田者按市价两倍补偿，所经各乡村，可优先雇当地劳力修路，工钱每日三分银，不拖欠。

百姓有饭吃，自然不会闹。”

朱棣略感意外：“你倒想得周全。”

“孙臣在南边时，见过太多工程因小利而失人心，故不敢不周全。”朱瞻均顿了顿，又说，“皇爷爷，孙臣还想办一所轮机学堂，招十五岁以上、聪明肯学的少年入院，学几何、物理、化学、机械。

沈墨言可做山长，教的不是四书五经，而是格物造器之实学。

将来铁路、火器、蒸汽机都要用人，光靠工匠师徒传带太慢，不如开堂授课，广育人才。”

朱棣皱起眉头：“学几何化学？

那不是工匠活计？

朝廷取士向来靠科举，你办这等学堂，可有人来读？”

“无需他们考科举。

学员结业后，直接入铁厂、军器局、铁路总局任事，待遇优厚。

民间自然有人愿意来。”朱瞻均言辞恳切，“皇爷爷，大明如今军力冠绝天下，但火器更新太快，若后面没有人会修、会造、会改，再过二十年，大明的枪炮便成了摆设。

开办学堂，是为了让大明的火器、铁器世代不衰。”

朱棣沉默了。

他望着面前这个皇太孙——这是他与徐皇后最疼爱的孙辈，自幼聪颖绝伦，十六岁便随军出塞，如今二十一岁，已经立功无数。

他忽然想起自己年轻时，也是这般意气，敢想敢做。

“行。”朱棣终于开口，“轮机学堂的事，朕允了。

可你得记着——这学堂里教出来的，是朝廷的人，不是你们镇的私兵。

别让那姓沈的藏了私心。”

“皇爷爷放心，沈先生从不藏私。

他的铁面具都摘了，便是想堂堂正正做大明的人。”

朱棣摆摆手：“朕不管你们这些恩怨，只要对国家有益，朕都宽宥。
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