“七成盐，三成铁。”

许文静垂着眼，提起壶给他续水。

水线没断，一滴没洒。

答反了。

真账房不会答反。

要么这人是冒牌的，要么，真收话人今晚根本就没上船，来的是个替手。

她不问第二句。

问第二句就是打草惊蛇。

她转身去开菜橱，“取腌菜”，路过水缸，抬手在缸沿上敲了三下，停两息，再两下。

水缸传声，闷，沉，隔着半个村子的滩涂都压得住风。

柴房旧账里另一个暗号。

二十年了，没人用过。

灶房外巡夜的老更夫耳朵动了动，缩回阴影里，朝滩头方向去了。

许文静回到桌边坐下，切盐刀在袖子里转了个握法，刀刃朝里，刀背贴腕。

“茶要凉了。”她说，“喝完再走。”

滩头，秦川把干爹拉到一边。

“按老规矩回哨。

一长两短。”

“回什么话？”

“话收到，账对上，请上岸点货。”

老崔一步跨过来：“不能回！”

老头声音都变了。

“二十年，每年谷雨，上船点货的人，”他咽了口唾沫，“没一个回来过。”

“我知道。”秦川把赶海篓往地上一放，篓里蟹钩苇绳磕出响来，“所以今晚不比谁的船快。

比谁的滩熟。

暗流口、蟹洞、苇根荡，我摸了三个月，闭眼都能走。

他船上的人，下了水就是旱鸭子。”

他冲塔梯口招手。

少年下来，哨递回水生嫂手里那枚，又接过一枚新的。

干爹深一口气，吹了。

一长两短，顺着水面铺出去。

海面黑着，没应。

应的在半刻钟之后。

大潮涨到七分，外海两团黑影贴着退潮线往里挪。

不点灯，不扬帆。

“两条底船。”水生嫂抱着真账，声音低下去，“他爹的调子里比了三个手势。
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