先还人情账。

账房人本色。

秦川端了。

他心里过了一遍——这老头七年不露面，把每一步都看在眼里，连他挡过哪几件事都记着账。

跟这种人打交道，最省事，也最麻烦。

省事在于不用猜，麻烦在于你瞒不住。

周小满抱着陶罐追进来，把钱罐往林父怀里塞。

“这钱不能要。

你人都回来了，教我手艺不算买卖。”

林父不接。

他把红绳解开，一串一串数了数，一分不差，又系回去。

“束脩收了就是收了。

账要平。

你收了艺，我收了钱，两清。”他看着周小满，“往后靠手吃饭，靠手还。”

周小满攥着罐子，头一回没哭。

林父坐下，喝了一口汤，才开口说七年前那一面。

“假死局，是周大船拉我入伙的。

主意是他出的，账是他做的。”他顿了顿，“可他中途反了悔。

说要收手，把暗账交出去。”

“交出去，周伯堂就完了。”许文静说。

“周伯堂完了，周家半条街的人跟着完。”林父放下碗，“周大船去交，半路被周伯堂的人动了手。

局断那晚，我把最后一箱底稿沉了。

沉在哪，只有我知道。”

秦川问：“你躲的不是周伯堂。”

“我躲的不是周伯堂。”林父看他，“我等的是一个敢把账算到底的人。”

他盯着秦川看了半晌。

“你查账的路子，不像岛上的人。

潮口、账路、人心，你三样都懂。”他停了停，“后生，你到底打哪来的？”

秦川没答。

他把潮汐图折好，收进怀里。

林父也不追问，点了点头。

账房人有规矩，不该问的不问。

——

另一头，周美玲押着周伯堂回村，滩上黑压压围上来一群人。

当年超载船的十一户。

家家都来了。

有人认出周伯堂，抄起船桨就要往前冲。
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