第二声闷响过后，水来得比喊声快。

退潮倒灌，滩上齐腰的水一气漫到胸口。

孙老大呛了一口：“完了个完，”

“闭嘴，踩桩。”

秦川的哨先到。

苇根荡方向，一根接一根梢木桩从黑水里冒头，桩顶绑着苇绳，一条线直通高处。

三个月摸滩钉的桩，今晚全是活路。

众人踩桩走线。

老崔踩到第三根，回头看了一眼水里的收话人，忽然咧嘴：“你算潮，他算滩。”

收话人站在没膝的水里，没动。

他算的是人往村里跑，或者抱着坛子淹。

没人跑，也没人抱坛子。

这群人踩着桩往苇根荡撤，像早就知道水要来。

他盯着秦川的背影，低声说了一句：“这滩上，有人比我住得久。”

水生嫂抱账本踩桩，脚下一滑。

周美玲的手先到，死死拽住她袖子，拽得两人都在晃。

“你的命现在比账值钱。”周美玲说，“账淹了我认。

你淹了，我跟你拼命。”

水生嫂抱着账，看了她三息。

二十年了，这两个人头一回没吵架。

老崔带八个人摸到两条底船下风处，翻进舱里。

舱是空的。

没货，没粮，没兵器。

一排木笼，笼门全开着，笼底垫干草，草上水渍没干。

老崔蹲在笼边，手撑着舱板，半天没起来。

旁边的水手问：“崔爷，咋了？”

“这船不装货。”他声音发哑，“装人。

今晚连咱们整个滩，都算他的货。”

殿后，林秋月把阿四按在桩子上，鱼镖抵着腰：“炸礁的是你的人。

说。”

阿四在水里泡了半辈子的人，这会儿抖得比谁都厉害。

他从怀里掏出半片油纸，贴身藏的，油汗浸得发亮。

“凿底的凿痕，是我凿的。”他说，“可凿哪条船，手令上写的和我凿的，不是一条。

我凿的是水生家的船。

手令要的是另一条。”

林秋月把两半张船图对上。
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