她掐着指头算了半晌，抬头。

“三日后。

就在三日后。”

全员倒计时开始。

——

特低潮日，天没亮，四个人带着村里两个老船工下了滩。

按潮簿的方位，淤泥没到大腿根。

挖了整整两个时辰。

先碰着的是半截断桅，再往下，一只桐油封死的铁皮桶。

桶撬开。

没有银子。

一本潮簿，爹的手书原本。

底下压着一封信，封皮四个字：川儿亲启。

秦川拆信的手，比撬银箱的时候慢。

信不长。

爹的字写得歪，说是握桨握的。

“川儿：见字如面。

爹这条命抵给海了，不冤。

只两件事托你。

一，替我看好你娘，她胆子小，夜里怕黑，你多陪她说话。

二，你若成家，就找肯陪你趴在滩涂上、一笔一笔记潮水的姑娘。

账要对得上，人也要对得上。”

秦川抬起头。

林秋月的耳根红了，红到脖子。

许文静别过脸去看海。

周美玲大大咧咧举手：“那我算不算？

我也趴过滩涂！”

“你趴滩涂是抓螃蟹。”娘在旁边抹着泪，笑出了声。

笑完了，又哭。

哭完了，又笑。

秦川把信折好。

目光落在最后一行。

这一行的墨色更深，笔画收得急，是后来补上的。

“顾家只是白手套。

真正收货的买主，用的是他自己的印。”

落款处，一枚陌生的花押。

账房掌柜凑过来看了一眼。

就一眼。

他脸色白了，白得跟滩泥上的贝壳似的。

“这印……”他往后退了半步，“整个县，只有一处地方在用。”

“哪一处？”秦川问。

账房掌柜闭上嘴。

秦川问了三遍。
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