秦川把下月十五的潮时算了三遍。

一遍在纸上，一遍在脑子里，一遍拿蛏子钩刻在门框上。

三遍对下来，误差压到半炷香内。

他没声张，只叫了林秋月和许文静。

许文静问：“不多带几个人？”

“他信里写的是‘你’，不是‘你们’。”秦川说，“多去一个人，就是替我多担一分险。”

许文静没再问。

转头回家，把自己的探杆又缠了一圈麻绳。

缠得很紧。

她要跟着。

谁也拦不住。

出发前夜，林父把秦川叫到船坞。

头一回板起脸。

“北礁那片水，涨潮是路，退潮是刀。

暗流贴着礁根走，老渔民都绕。”他把灯芯挑亮了些，“你图什么？”

秦川答不上来。

想了半天，只说：“有人在那儿替我记了一笔账。

我得去对。”

林父盯着他，看了半晌。

转身在船坞角落里翻，翻出一卷旧缆绳，塞过来。

“你爹当年去北礁，用的就是这根。”他说，“绳在，人就得在。”

秦川捏着缆绳，没说出话。

周美玲是后半夜来的。

带了样东西，摊在掌心，半块磨得发亮的秤星。

“算盘先生那杆秤，和我爹手里这半块，是一副对秤。”她说，“两杆合在一起，星对星，才算一笔完整的账。”

秦川没接话。

周美玲自己往下说：“你爹那杆秤还在你手上。

也就是说，算盘先生和你爹，当年是一伙的。

替死人记账的人，和你爹，同一条船。”

她放下秤星就走。

走到门口，又回头。

“后生，去北礁，替我看一眼。

我爹的名字，要是在账上，帮我记一笔，账清了。”

秦川那晚没睡。

爹的秤和第七封信并排摆在灯下。

他翻来覆去想那句“你欠的那条命，不是我的，是你自己的”。

重生回来，他一直当自己欠的是天。

可北礁要是和他前一世有关系呢？

他把前世的记忆翻了一遍。

翻到底，北礁两个字，一片空白。

越没印象，越不对。

账房人的直觉告诉他：空白的那一页，往往才是最厚的一页。

周大船是码头堵的。

拄着拐，把路一横。
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