“借姑姑吉言。”时年一边逗弄胖娃娃，一边回话。

乡试同样在，第二场考五经义，第三场考时务策。

三场考完，前后共历九天六夜。

真真是：三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人啊。

又有多少考生是竖着进去，横着出来的？

考完回来，时年睡了一天半，整个外院静悄悄的，就连贾赦都停了听曲嬉戏。

他不是不在乎时年的成绩，是太明白这其中的艰难，去了半条命挣来的功名，最后却一事无成，那不得憋屈死？

同时，他也看到了希望，抛开贾家不谈，儿子还是林如海的弟子，所以，时年拜师时，才会那般积极大方。

他甚至想过，如果儿子日后真要在清水衙门坐冷板凳，就干脆过继给林如海，只要脱离了四王八公，凭儿子的聪明才智，定能出人头地。

只是这话他没对任何人说过，这是他留在最后的退路，也是他唯一能为这个儿子做的。

京城的考生人数多，八月十六考完，卷子要誊录、分阅、核定名次，往往要候至九月中旬才放榜，多选在寅、辰之日揭榜，故又称龙虎榜。

放榜那日，贾家一众人等在荣禧堂正堂，就连贾母、贾敬、贾珍、贾蓉都来了，贾政特意告了假，王夫人也出了佛堂。

男人在外间等候，女眷在内堂，整个荣禧堂除了茶盏的轻撞声，竟听不到一丝多余的声响，可见他们对这次考试有多重视。
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