暖风卷起护城河面的水汽，吹散了荒原上的晨雾。

林兮兮站在城墙垛口后方，双手按着发烫的青石砖。

城墙下方，流民队伍从护城河边缘延伸到地平线尽头。

他们衣衫破烂，脚底烂疮流着黄水，手里攥着藤筐或骨刀。

“搜身，查验伤口。”

城门官阿图站在木桥前，嗓音嘶哑。

他腰间挂着青铜短刀，打量着每一个流民。

“带病的去东侧隔离棚，剩下的去登记处领木牌，谁敢插队，直接砍了。”

流民们缩起脖子，大气都不敢喘。

他们交出破烂，排队走向登记处。

林兮兮看向城外的农田。

几个月前，那里还是长满毒刺的荒地。

现在，泥土被犁铧翻开，水渠将田垄切成方块。

麦苗在风中摇晃。

水车发出嘎吱声，叶片兜起河水，倒进主干渠。

水流顺着沟渠淌进农田。

苍渊站在林兮兮身侧。

他穿着麻布短衫，银发用麻绳扎在脑后。

他看着下方的流民，手指摩挲着刀柄。

“城里的粮食储备，还能撑一个月。”

苍渊开口，目光落在远处正在生长的麦苗上，“这些人太多了，如果麦子长势不好，他们会变成饿狼。”

林兮兮转过头，看着苍渊。

“他们是基石。”

林兮兮转身走向城墙的石阶，“只要给他们一口饭吃，他们就能把城墙再往外推十里。”

两人走下城墙，穿过外城的主干道。

工分兑换处排着长队。

几十个半兽人手里捏着木牌。

木板敲击声中，伙计将粗盐、肉干和麻布递出窗口。

队伍里很安静，没人争抢。

几个豹耳幼崽抱着肉干，从林兮兮身边跑过。

幼崽的笑声惊飞了屋檐下的雀鸟。

不远处的一排红砖房里，传出整齐的读书声。

“一一得一，一二得二……”

声音稚嫩，还有些磕巴。

林兮兮停在窗前。

几十个半兽人孩童坐在木桌前，手里握着炭笔，在石板上划动。

炭笔在石板上沙沙作响。

苍渊看着那些孩童。

他松开握着刀柄的手，咽了口唾沫。
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