腊月二十五，寅时刚过。

漫天飞雪将京城的街道封得严实，内阁值房里，炭火只剩下一簇微弱的红光。

值夜的书吏拢着袖子，正坐在案前直打瞌睡。

外面的纷纷扰扰关自己何事。

忽然间！

急促的马蹄声踏破了寂寥的夜。

砰砰砰！

书吏被惊得猛然站起，不小心带翻了手边的砚台，墨汁溅了半个袖管。

“嗨呀！

！

何事何事！”

他慌乱跑去开门。

风雪灌入，一名驿卒浑身挂满冰碴子，将一个铜管塞进书吏手里。

“江南书！

三司会审出结果了！”书吏双手举着密报，抖如筛糠。

徐阶眼瞳微张，快步走上前，一把扯过那页薄薄的宣纸。

借着昏黄的烛火，这位内阁首辅的目光在字里行间迅速扫过。

纸上写得明明白白：陈、方两家侵占官田罪名查实，抄家灭族，流放三千里；杨伯年献地图有功，封从龙功臣！

徐阶轻轻放下信纸，伸手捋了捋颌下长须，眸底涌动着令人捉摸不透的幽光。

“好一招绝地反击。”徐阶吐出一口浊气，语气中竟透着几分赞叹，“许有德这条老狗，把整个江南世家的底子都掀翻了。”

“阁老，这……这事闹得太大了，咱们该如何处置？”书吏压着嗓子问。

徐阶转过身，缓步走回书案前，提笔蘸墨。

“按老规矩办，分别送去六部。”徐阶将原件小心折叠，揣进怀中，“至于这原件，老夫亲自送去宫里面圣。”

夜风呼啸。

这份足以掀翻京城朝局的密报，借着风雪，悄无声息地向各大衙门蔓延。

卯时过后。

天际尚未破晓，户部府邸的朱红大门虚掩着。

左侍郎拢着大衣，在门房里来回踱步，双眼熬得通红，里头布满血丝。

整整一宿，他没合过眼。

直到街角传来马蹄声，一名内阁的传令官勒住缰绳，将一份抄件递了过来。

左侍郎一把夺过信封，几步跨回门房，借着风灯的光亮扯开信封。

左侍郎瞪圆了眼睛，逐字逐句看下去。

待看完最后一行，他紧绷了一整夜的肩膀豁然松垮下来，长长地吐出一口白气。

“好！

好啊！”

左侍郎大喝一声，转身直奔府内议事堂。
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