天不亮就准时回屋，把门反锁，之后又是整日整夜的沉寂。”

老人说着，下意识压低了声音，背脊微微绷紧，眼底的忌惮愈发清晰：“最吓人的是那张脸。

皮肤白得过分，白得像纸、像霜，半点血色都没有，不像是活人的气色。

偶尔有人深夜撞见，都被她吓一跳。”

“还有那双眼睛。”

他顿了顿，语气里透着发自心底的寒意，精准描摹出独属于叶婉的特质：“太静、太沉了。

黑沉沉的，看不出情绪，不悲不喜、不怨不怒，盯着人的时候，不像普通人在看人，像隔着一层看不见的东西，冷冷望着世间一切。

村里巷里的人私下都说，那姑娘眼睛邪，能看见不干净的东西。”

寥寥数语，字字贴合。

年龄、样貌、常年隐匿的状态、异于常人的眉眼神态、十年未离的行踪，所有细节全部吻合，没有半点偏差。

就是叶婉。

真的如村口老者所言，她从未离开临海城，从未消失，从未离世。

她只是被无形的力量囚禁在这片老城最偏僻的死角，藏在人间烟火的缝隙里，昼伏夜出、与世隔绝，硬生生隐匿了十年光阴。

林宇指尖微微收紧，指节泛出淡淡的青白。

心底翻涌着极致的矛盾与拉扯，一种极致的期盼与极致的惶恐死死纠缠，牢牢攥住他的心神。

他迫切想要见到她。

想要亲口问清十年前的全部真相，问清祀信的由来、阴咒的捆绑、荒院的秘密，问清这场轮回棋局的全部始末，解开所有萦绕心头的谜团，终结这场无休止的献祭。

可与此同时，更深的寒意与惶恐席卷而来。

十年暗无天日的囚禁，十年阴咒日夜的反噬，十年墟气贴身的浸染，无人救赎、无人倾诉、无人靠近。

那个曾经鲜活通透的姑娘，如今到底变成了什么模样？

他怕。

怕看见她被十年折磨得面目全非，怕看见她早已神魂残破、神智迷离，怕最后寻到的不是故人，只是一具被阴诡操控、只剩空壳的傀儡。

这种临近终点的忐忑，比前路的凶险更磨人。

棋局折磨的从来不止是肉身，更是人心与执念。

陈风察觉到他细微的情绪波动，侧眸看了他一眼，眼底沉静依旧，语气轻缓稳妥，无声安抚：“是她。”

没有疑问，全然是笃定的判断。

十年全城遮掩、万人封口，唯一能藏在人间死角、常年被墟气包裹、状态诡异至此的人，唯有被棋局囚禁十年的叶婉。

林宇缓缓颔首，喉间微微发紧，压下心底所有纷乱的情绪，沉声道：“具体是哪一栋？”

大爷抬手指向巷道最深处，那片被浓密树荫层层遮蔽、终日背光、与世隔绝的小楼群：“最里头那栋独栋灰砖小楼，独门独院，四周没有邻户，墙高院深，门口长着一片荒草。

整条巷子就那一处常年没人靠近，你们顺着路往里走，一眼就能看见。”

“不过我劝你们别去凑。”老人善意提醒，语气诚恳，“那地方不对劲，那姑娘更不对劲。

这么多年了，没人敢沾边，沾了容易惹晦气。

好好的普通人，别往邪事里钻。”

林宇微微躬身道谢：“多谢大爷提醒。”

二人不再多言，转身朝着巷道深处走去，步伐沉稳，没有半分迟疑。

前路纵然凶险莫测、诡气丛生，他们也必须一往无前。
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