“朔宁姑娘？”他来到她身后，盯着那道身影，声音带着几分惊诧，“怎么会是您？”

江朔宁缓缓转过身。

头上戴着兜帽，将眉眼遮了大半，只露出一截下巴。

她嘴角轻扬，声音听不出什么情绪：

“您妹妹的信，可收到了？”

辛公公眉头紧蹙，匪夷所思地望着她：“朔宁姑娘，您为何知道我家中的事？”

话一出口，他心思一转。

莫不是那晚去内务府借钱的事传开了？

也是，宫里向来如此。

可转念一想，即便是传开了，又怎会传到她耳朵里？

江朔宁没有直面回答他的问题，只莞尔一笑：

“大家都是宫里的人，有了难处，能帮一把是一把。

何况公公在长门宫替我打过的掩护，我都记着呢。”

辛公公闻言，先是一怔，随即垂头苦涩一笑。

他没接话，径自从她身边走过去，在石墩上坐下，望着湖面沉默了片刻，才缓缓开口：

“朔宁姑娘，这般费尽心思，手都能伸到宫外，又是给钱，送药，安排住处。

说到底，都是有目的的。”

江朔宁笑了笑，转身走到他身旁站定，目光落在平静的湖面上，声音轻得像风：

“公公到底是聪明人。

不过，我也没急着要您报答什么，即便不报答，也无妨。

我原就没想着靠这件事撬开公公的嘴。”

她顿了一下，声音低了几分：

“只是觉得，有个家人，真好。

甭管这个家人带来的是福还是祸，总比孤零零一个人，无人问津的强。”

辛公公闻言，沉默了很久。

湖风拂过来，吹得他鬓角的白发轻轻颤了颤。

半晌，他才哑声开口：

“朔宁姑娘，您说的对。

有个家人，真好。

可您不知道，有家人，也怕。

怕他们受苦，出事，怕自己终究有一天护不住他们……”

他抬起手，用袖子飞快地蹭了一下眼角，随即扯出一个比哭还难看的笑：

“您帮了我这么大的忙，我辛大茂不是不识好歹的人。

您想知道的事，我自然知无不言，言无不尽。”

江朔宁微微颔首，余光却不动声色地扫了一眼不远处的假山，轻声唤道：“出来吧。”

只见周政胤从假山后走了出来，将帽檐往上推了推，来到江朔宁身边。

“姑姑……”

辛公公循声望去，见是周政胤，似乎并不感到意外。

他什么也没说，只把目光重新投向湖面，像是早已料到似的。

“问吧！”辛公公开口道。

周政胤提步走到辛公公身旁，转身望着他，目光沉沉。
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