祁同伟攥着账本的手在剧烈发抖。

“我不敢回去！

我不敢面对那些人的眼睛，我怕他们问我——同伟，你在哪个大机关上班？”

“同伟，你是不是当大官了？”

“师兄，我怎么说？

我告诉他们我在一个和咱们村差不多的穷山沟里，天天调解宅基地纠纷？

我告诉他们我连副科都没混上？

我现在连过年回家的脸都没有！”

祁同伟咬着牙，腮帮子上的肌肉一棱一棱的。

“他们当年卖了鸡、卖了粮、匀出了过冬的棉被，换来的就是我重新扎进了另一个山沟沟？”

他说不下去了，喉咙里像被什么东西堵住了，只有胸膛在剧烈起伏。

手里的账本被攥得皱巴巴的，指关节白得发青。

他把脸转到一边，死死盯着河对岸，肩膀在微微发抖。

杨凡把手伸进兜里，掏了两根烟出来，给祁同伟点上。

自己叼了一根，没急着说话，看着河面上一圈一圈荡开的涟漪。

“同伟，我今天来，就是想告诉你一件事——你算副科的年限从上班第一天就开始算了，这个跟纸面上的任命不是一个概念，你明白吗？”

祁同伟抬起头，愣住了，好一会儿没出声。

“可是就算是这样，师兄，你说……这日子，到底什么时候才是个头。”

杨凡站起来，拍了拍他肩膀。

“我当年在青坪，老马跟我说，这个地方没救了，九年跑了章，以及赵立春同志在省委常委会上的讲话，直接把我们宁州市都按了下来，我和吴书记随时可能结束政治生命。

接下来的你都知道，学校抬了我一手，我才能安稳度过。”

他把烟头扔在地上，用脚碾灭。

“但是如果我前面就栽了，你猜我现在会是什么样子？

如果我那晚开了车，酒驾被抓——乡长撤了，党员处分，档案里留一笔。

合作社黄了，恒通撤资，青坪回到那个‘不做不错’的时代。

我杨凡这辈子，别说往上升，能不能在体制里待下去都是个问题。”

祁同伟的喉结上下滚了一下。

他看着杨凡，嘴唇动了动，没发出声音。

他脑子里在翻江倒海。

师兄那几个月，是真正站在悬崖边上——酒驾设局、纪委突袭、省报点名、省委常委会上的敲打。

每一步踩空，都是牢狱之灾或者身败名裂。

而他祁同伟呢？

他有什么？

除了情绪上的压抑，除了前途渺茫的焦虑，谁真正动过他？

没人设局害他，没人写文章骂他，没人在省委常委会上点他的名。

他只是被晾着，被拖着一个副科待遇。

这么一比，自己的遭遇好像确实不算什么了。

“师兄，那你的意思是——”

“同伟，你要记住——邪风再大，永远压不倒一根挺直的竹子。
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