城东，东域锦衣卫总院。

朱红巨门高耸，门楣悬挂玄铁鎏金牌匾，“东域锦衣卫总院”七个大字锋芒迫人。

院墙绵延数里，院内楼阁层层递进，校场、刑狱、档库、侦缉各司划分分明。

往来值守的锦衣卫士卒气息凝练，最低皆是书核验，目光扫过卷宗上“平定上官兵变、独抗四品宗师”的功绩批注，神色多了几分郑重，随即派人引路，径直前往外域侦缉司大堂。

外域侦缉司，专司跨州案件、域外异动、黑市禁物流通，也是总院新锐武官最常调配的部门。

此刻大堂之内，十余名武官正三三两两闲谈，大多是百户、总旗层级。

不少人出身世家宗门，自带上域权贵圈层的傲气，彼此谈笑间，言语之中处处流露圈层之别。

“听闻近日要调来一名云州平叛立功的百户，出身边陲寒门？”一名锦袍青年斜倚立柱，漫不经心开口。

此人名为裴景，乃是东域二流裴家子弟，四品中阶修为，入总院已有三年，在一众新锐武官之中颇有号召力。

“云州那种边陲小地方能立多大功劳，说什么独战四品宗师，多半是文书刻意夸大。

一个寒门小子，无世家气运加持，能有几分真本事？”旁边另一名世家出身的总旗嗤笑一声，“若非上官一案闹得太大，总司也不会破格提拔一个底层小旗。

运气好捡了功劳罢了，真论修行底蕴、眼界手段，怎么比得上咱们自小浸泡资源的世家子弟。”

周遭不少人附和点头。

在云澜城权贵圈层的认知里，寒门出身，本身就等同于底蕴浅薄、见识有限。

哪怕立下大功，也多半是机缘巧合、运气使然，先天低人一等。

固化的观念，早已深入骨髓。

脚步声响起，引路差役带着刘宸走入大堂。

众人目光齐刷刷汇聚而来，上下打量。

刘宸一身标准百户制式锦袍，身姿挺拔，神色平静，不见局促，也没有刻意张扬。

仅凭外表，看不出半点能够硬撼四品宗师的强悍实力——得益于造化系统【境界气息绝对隐藏】的能力，此刻外人探查，只能看到他六品初阶的正常气息，临阵突破后的无瑕道基、越级搏杀的底蕴尽数隐匿。

“这位便是云州调任而来的刘百户？”裴景缓步上前，目光带着几分居高临下的审视，语气客套却疏离，“久仰大名，只是边陲小城历练出来的，总院规矩、上域局势错综复杂，日后行事，最好谨言慎行，切莫凭着一次战功肆意妄为，免得闹出纰漏，连累咱们侦缉司。”

这番话看似提点，实则暗藏打压。

潜台词再明显不过：你根基不足，不要不自量力。

其余几名世家武官纷纷旁观，眼底大多带着轻视与观望。

刘宸淡淡拱手，不卑不亢：“多谢裴百户提点，分内公务，我自有分寸。”

他不打算初到总院便立刻撕破脸面。

隐忍布局、伺机而动，才是长久立足之道。

扮猪吃虎，本就是他最擅长的手段。

不多时，外域侦缉司主事快步走入大堂。

主事周恪，三品大宗师，执掌整个外域侦缉司所有案件调度，神色肃穆。

“人既然已经到齐，那便说正事。”周恪环视众人，目光最终落在刘宸身上，“刘宸，云州平叛功绩属实，总司格外看重。

你初来总院，不给你安排过重的积压旧案。

现交付你第一件独立督办任务——跨州修士连环失踪案。”

话音落下，一份卷宗被送到刘宸手中。

卷宗封面泛黄，记录近半年来，东域边境接连十七名散修、低阶宗门修士莫名失踪。

事发地点分散在数座毗邻州府，失踪之人修为跨度从七品武者直至三品宗师，现场没有打斗痕迹、没有血迹残骸，只残留一股微弱的妖兽腥气。
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