壮汉从曹操帐中出来时，夜已经深了。

他没有直接回自己的帐篷，而是在中军帐外的空地上站了片刻，让江风吹干后背上渗出的冷汗。

曹操那双眼睛盯了他整整半个时辰——审问他，试探他，反复盘问左慈的术法细节，甚至让他当场演示了驱魂印的符文流转。

曹操最后说了什么？

“你要什么。”

他回答得很坦诚：五个人的小队，一个独立的帐篷，一份巡查曹军水寨外围防线的权限。

曹操没有立刻答应，只是挥了挥手让他退下。

第二天清晨，权限令送到了他手里。

一块铜制令牌，正面刻着“曹”字，背面刻着“巡江”两个字，边缘镶着一圈极细的金丝。

权限比他要的还多了一层——巡查范围覆盖整个水寨外围，包括最外围的三排战船和哨船巡逻路线。

壮汉把令牌揣进怀里，嘴角微微上扬。

曹操信了他一半，另一半需要靠行动来填。

他推开自己的帐篷帘子，里面四个人已经在等了。

女玩家靠在帐壁上，巡江令牌在她指尖转了不知道多少圈，边缘都磨出了细微的毛边。

瘦高个正往嘴里塞干粮，看到壮汉进来差点噎着，猛灌了一口水才顺下去。

年轻玩家蹲在角落整理装备，把一捆绳子和几枚烟雾弹往背包里塞。

还有一个年纪稍长的男人靠在帐篷最里面的阴影里，双手交叉抱在胸前，从头到尾没有说过一句话。

他是这支队伍里资历最老的一个，左臂上同样缠着粗布——不是术法符文，是一道从手肘延伸到手腕的旧刀疤。

“令牌拿到了。”壮汉盘腿坐在主位上，从怀里掏出令牌搁在油纸上，“外围巡查权限，覆盖整个水寨外围三排战船和所有哨船巡逻路线。

足够我们在江面上自由行动。”

瘦高个咽下干粮，眼睛盯着那块令牌。

“大哥，这权限比预期的还大——曹操就这么给了？”

“他当然不会这么轻易给。”壮汉靠在木箱上，用手指点了点令牌边缘的金丝，“这块令牌是程昱送来的。

程昱送令牌意味着什么——他已经调查过我左臂上的符文。

但曹操还是给了权限，说明程昱查不出什么，符文是真的左慈术法。”

“所以曹操信了我们一半。”女玩家把巡江令牌搁在膝盖上，“另一半需要靠行动来填。”

“对。

巡查权限到手只是第一步。

第二步——我们要趁巡查的机会摸清外围战船的兵力分布和哨船巡逻规律。

火攻那天这些信息全部用得上。

到时候周瑜的火船冲进来，外围战船烧起来，曹军大乱，我们就趁乱行动。

我要做的只有一件事——在曹操的眼皮底下证明我们的价值。

火攻之后曹军损失惨重，正是用人之际。

谁能在那个时候站出来，谁就能拿到别人拿不到的权限。

所以我需要一个能在曹操面前展示我们价值的机会。”壮汉把令牌收回怀里，扫了一圈帐内众人，“你们准备好了吗。”

女玩家没有回答。

她站起来把巡江令牌揣进怀里，走到帐门口掀开帘子。

帐外巡逻的青州兵正在换岗，脚步声整齐有力，靴底踩在夯土地面上发出沉闷的咚咚声。

她看了一眼壮汉。

“走吧。”

瘦高个和年轻玩家也站起来。

靠在角落的那个刀疤男人终于动了——他松开交叉在胸前的双手，从阴影里走出来，经过油灯时灯光照亮了他的脸。

一张极普通的、没有任何表情的脸，但那双眼睛和壮汉对视时，壮汉微微点了一下头。
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