老祭司蹲在废墟中央，用银粉在地上勾勒出最后一道符文。

他跪倒在中央，双手合十，嘴唇翕动，发出低沉的祷词。

声音不大，却在这片废弃的村庄里回荡了很久。

月光倾泻而下，像是回应他的祈祷。

银粉勾勒的纹路开始吸收月华，散发出淡淡的微光，将整片废墟染上一层冷白色的光泽。

老祭司从怀中取出一瓶暗红色的药剂，拔开瓶塞，一饮而尽。

药剂入喉的瞬间，他的身体开始变化。

干枯的皮肤像被注入了新的生命，皱纹被撑开、抚平。

萎缩的肌肉重新鼓胀起来，将宽松的黑袍绷紧。

佝偻的脊背一寸寸挺直，骨骼发出沉闷的咔咔声。

法阵的光芒越来越亮，又渐渐暗下去。

当最后一丝微光熄灭时，法阵中央的老人已经消失了。

取而代之的，是一个足有两米高的壮汉。

他站起身，走出法阵，活动了一下肩膀和脖颈，身体发出一阵噼啪作响的脆响。

林清站在一旁，看着他。

“你准备好了？”

老祭司——不，现在该叫他壮汉了——点了点头。

他转过脸，望向北方的夜空，目光穿透黑暗，落在很远很远的地方。

“我错的太多了。”他的声音比之前浑厚了许多，却带着一种沉甸甸的疲惫，“就以我这条命作为补偿吧。”

两人不再说话。

马车已经备好。

林清翻身上马，老祭司骑上另一匹。

索罗亚克化作乌鸦形态升入夜空，银铠守卫沉默地跟在马后。

马蹄声在寂静的荒野上响起，朝着地图上标注的那个方向疾驰而去。

………………

卡斯特家族领地·城堡。

夜色浓稠如凝固的血浆。

城堡深处，一座由黑色巨石砌成的密室内，烛火摇曳。

一名身着华丽暗红色长袍的男人跪倒在地。

他的面容苍老却不显衰弱，眼窝深陷，瞳孔中泛着暗金色的竖纹——比老板眼中的更浓、更深。

他的面前，是一副水晶棺材。

棺材通体透明，内部铺着黑色的丝绒。

一名少女安静地躺在其中，双手交叠于胸前，棕色的长发散落在肩头。

她的面容安详，像是只是睡着了。

但她身上浮现出的血红色花纹，却让人无法安心。

那些纹路从她的脖颈开始，沿着锁骨蔓延至手臂，再蜿蜒向下，像是某种活着的藤蔓，随着她微弱的呼吸缓缓脉动。

老吸血鬼凝视着棺材中的少女，嘴唇微动，像是在念诵什么。

密室的石门被轻轻推开。

一名年轻的血族走了进来。
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