渤海之滨，荒滩如刃。

刺骨的海风卷着腥咸的湿气，像刀子一样割在工兵营将士的脸上。

天纹勒住马，战马的铁蹄踏在坚硬的盐碱地上，发出沉闷的声响。

眼前是一片望不到头的滩涂，枯黄的芦苇在风中瑟缩，远处的海浪机械地拍打着暗红色的礁石。

“都督，这就是您说的…… 生路？”

工兵营校尉刘大锤跳下马，抹了一把脸上的盐霜，声音里透着股怀疑，“这地儿，除了苦水就是烂泥，连根活草都难找。”

天纹没说话，他翻身下马，蹲下身子抓起一把泥土。

泥土在指尖揉碎，露出白花花的盐析。

“苦水，就是咱们的命。”

天纹站起身，目光扫向身后的一千多名工兵，“刘大锤，带弟兄们把地盘开出来，方圆五里，所有的乱石杂草全部清空。”

“是！”

刘大锤虽然心里犯嘀咕，但军令如山，他一挥手，千余名工兵立刻散开，铁锹入地的声音在荒滩上此起彼伏。

就在这时，远处地平线上出现了一骑快马。

马跑得很凶，马蹄卷起的泥点子甩出老远。

“报 ——！”

信使从马上摔下来，连滚带爬地冲到天纹面前，手里死死攥着一枚竹筒。

“大名府…… 蒋都监急件！”

天纹接过竹筒，抽出里面的纸条。

纸条上的字迹很乱，显然是匆忙间写就的：“都督，盐荒已至临界。

军中今日午餐已无盐可调，已有百余名士卒出现乏力、头晕之症。

城内张大户变本加厉，已开始煽动流民冲击府库。

请都督速归！”

天纹面无表情地将纸条捏碎。

“都督，信上说什么？” 刘大锤凑过来，脸色焦急，“是不是大名府出事了？”

“没盐了。” 天纹淡淡道。

“什么？”

刘大锤眼珠子瞪得滚圆，“那帮畜生动作这么快？

都督，咱们得赶紧想办法啊！

要不…… 咱们还是回去抢那张大户的吧？

这一铲子一铲子挖下去，猴年马月能见着盐？”

周围的工兵们也停下了手里的活，一个个眼巴巴地看着天纹。

在大宋，盐户们要背着沉重的木柴，架起巨大的铁锅，没日没夜地烧火，熬干几百担海水，才能得那么一小撮苦涩的粗盐。

这渤海湾荒无人烟，哪来足够的木柴？

“煮盐？”

天纹冷笑一声，“煮那玩意儿，费时费力，还得看灶火的脸色。

我要的，是让这太阳给咱们干活。”
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