听到苏珊娜的名字，女孩终于放松下来，她红着脸，轻轻拨西蒙的手臂，要从少年的怀里下去。

西蒙放下她，介绍了梅布尔调查团的成员，女孩也说出了自己的名字。

她叫贝丝，是威廉的妹妹。

“妈妈不在家，我去叫她。”贝丝匆匆跑向巷子外。

梅布尔小队等了半个小时，两个人影跟着贝丝小跑回来。

那是威廉的姐姐露丝，以及母亲芬妮。

芬妮和露丝带着几人，穿过漆黑的楼梯，走到二楼，打开前间的门，一个局促的房间映入他们的眼帘。

一张双人床占据了一半的空间，地上铺着两份草席，这是她们的睡觉的地方。

草席旁是一张小桌，上面放着硬面包和一些碎布料，既是餐桌，又是裁缝桌。

狭窄的屋子挤不下这么多人，西蒙和艾丽莎不得站在门外的楼梯上。

梅布尔和埃莉诺被这局促的空间所震惊，梅布尔问：“你们住在这种地方吗？”

芬妮回答：“这里已经很好，起码不用露宿街头，也不用和一群人挤在一起。”

「西蒙在心中补充，和一群人挤在一起是指租床位。

一般一个床位5便士一晚，而一个房间的价格是每周5先令左右，一个房间常常住着一家五六口，而一个三层小屋，通常有六间房，一共住着二三十人」

艾丽莎吓了一跳，群岛也有不少穷人，但没有这样拥挤。

而且一间房的房租居然要5先令，这些贫民们一周才能赚多少？

屋子里，梅布尔和埃莉诺问起了威廉的事情。

小贝丝没有用处，被姐姐露丝丢出房间，给梅布尔和埃莉诺腾出更多空间。

艾丽莎抱起她，也进行了一些询问。

她对凶杀案不感兴趣，问的是贝丝一家的情况。

贝丝一家原本有五口人，四年前，父亲被工厂的机器夹死，一周前，10岁的兄长威廉被罪犯杀死，现在只剩下母亲和她，以及姐姐露丝。

母亲芬妮是清洁妇，没有稳定的工作，哪里有活就去哪里，每周能赚6先令到10先令，姐姐露丝刚刚成为火柴厂的职工，周薪4先令。

贝丝在家里做一些手工活，也能赚几便士，她会用来买烤土豆。

粗看来，这个家庭的收入不算低，一个下等男仆的周薪，也就6先令，比露丝高，比芬妮低。

但男仆的周薪可以全部存下来，庄园会包揽他们的食宿和生活用品，而贝丝一家，必须支付高昂的房租，自行购买食物和用品，根本没有结余。

艾丽莎摸了摸小贝丝的头发，悄无声息地将1镑金币塞入了她的口袋。

「西蒙见到了艾丽莎小姐的善行。

他疑惑，艾丽莎小姐为何会给金币，贫民区的很多商贩的存款不足1镑，无法找零，金币很难花出去，还容易被小偷盯上」

「思考过后，西蒙恍然大悟。

睿智的艾丽莎小姐，正是看中了1镑难以花出这一点，艾丽莎小姐想让贝丝家学会储蓄，以应付可能发生的意外」

艾丽莎的表情有些僵。

我根本没有考虑这些！

给金币只是因为比一把银币更方便！

而且，贫民区里不能用，其他区还不能用的吗！

贝丝家可是有两个大人的！

不过，你的赞美我就收下了，嘿嘿，睿智的艾丽莎小姐，这个形容词真不错。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........