江砚深吸一口气，压下心底的波澜，低着头，一步一步顺着那条空出来的路走过去。

在距离霍明三步远的地方，他停下脚步，恭恭敬敬地弯下腰，行了一个杂役对正式弟子的礼：“霍师兄。”

霍明居高临下地打量着他，目光在他破旧不堪、沾满泥污的灰衣上转了一圈，又落在他略显苍白的脸色和低垂的眼睫上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“听说你昨天去后山了？”

江砚的心跳微微一滞，指尖下意识地攥紧，掌心的伤口传来刺痛。

他没想到霍明会突然问起这件事，难道刘执事把事情传开了？

还是说，霍明本就一直在留意他？

他面上不动声色，依旧低着头，声音平稳得没有一丝波澜：“是，执事吩咐的差事，去后山给旧洞府的长明灯添水，查看渗漏。”

“哦？”霍明像是来了点兴趣，往前迈了一步，居高临下地看着他，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“后山那地方，雨后石阶滑得很，多少正式弟子走都要小心，你一个杂役，没摔死在山崖下，运气倒不错。”

“……侥幸。”江砚低声回答。

这两个字刚出口，他的心里忽然空了一下，像是被什么东西轻轻挖走了一块。

侥幸。

这个曾经伴随着他捡到好运石、凑够盘缠上山的词，如今对他来说，已经变得无比陌生。

他的好运，早已在洞窟里，作为改写命运的代价，被彻底抽走了。

霍明似乎也察觉到了他语气里的异样，眉头微不可察地皱了一下——眼前这个杂役，好像和昨天在泥水里挣扎的样子有点不一样了，少了几分怯懦，多了几分说不清道不明的平静。

但这份异样只持续了一瞬，就被他抛在了脑后。

一个卑微的杂役，再怎么变，也还是杂役，翻不起什么风浪。

他抬手指了指药田最里侧的一块区域，那里种满了紫冥灵芝，灵光淡淡的，长势却不算好：“那片紫冥灵芝，今天归你负责，翻土、换水，一条龙做完。”

话音刚落，周围传来几声压低的吸气声，还有杂役们交换眼神时的惊惧。

那片紫冥灵芝，在药田里是出了名的麻烦。

灵芝本身娇贵无比，翻土时深一分会伤根，浅一分又不透气；浇水更是讲究，多一滴会烂根，少一滴会枯萎。

以前负责那块地的杂役，三天两头被惩罚，轻则克扣工钱，重则鞭打示众，最后没人愿意去，成了药田的“禁地”。

霍明这是故意刁难，明摆着要找他的麻烦。

可江砚没有丝毫犹豫，甚至连眼皮都没抬一下。

“是。”

他应得太快了，快到霍明都愣了一下，随即冷笑出声：“这么干脆？

倒是比我想的识相。

不过我丑话说在前面，那片灵芝要是坏了一株，你十条命都赔不起。”

江砚依旧低着头，声音平稳得像一潭深水：“赔不起。”

“那你还接？”霍明的语气里多了几分讥讽。

“接了，坏了是我的命。”江砚淡淡地回答。

这句话说得太平静了，平静到不像赌气，也不像求饶，更像是在陈述一个既定的事实。

霍明盯着他看了两息，忽然觉得有点无趣——这个杂役油盐不进，连骂他都觉得费劲。

周围还有不少外门弟子看着，他也不可能因为一个杂役多费心思，只当是对方被吓傻了。

“去吧。”他挥了挥手，语气里带着施舍般的随意，“别让我失望。”

江砚没有再多说一个字，转身就走向那片紫冥灵芝所在的区域。

脚下的泥土还湿着，踩上去软软的，带着清晨的凉意。

他蹲下身，双手插进泥土里，指尖触碰到湿润的土壤和灵芝的根系，动作不快，却异常仔细。

每一铲土翻起来的角度、落下的深浅，都被他精准地控制着，没有半分偏差。
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