“要往桂平，需过藤县。”

钟村长思索了一下，“你们跟我来。

村外有一条密道通往藤县地界，那边暂时还归大明管。”

孟君所有的感情积压在了一起……无以为报，又满心想要报答的她，张口说了句：

“家中可有残破书籍需要修补？”

这句没由来的话，让在前头带路的钟村长蹙了蹙眉。

“生死关头，你还有心思惦记这个？”

孟君低下头，脸上一阵发热。

钟村长看了她一眼，走了几步，忽然道：“我家没有书。

我丈夫的遗物里，只有一本手抄的兵册，被他翻烂了。”

以后要是有机会，你帮我誊一份清楚些的。

他字写得难看，我每回看都要猜半天。”

孟君抬起头，村长的背影已经在她前面好远了。

她赶紧跟上去。

“好。

我记下了。”

路上经过村口的大榕树，有个妇人跪在社公庙前。

她双手合十，望着石龛里的木像。

孟君听见妇人在求社公。

“社公老爷，保佑我家阿田平安。

他在藤县，不知道清兵进村的事。

社公老爷你告诉他，让他别回来，别回来……”

她把头低下去，额头磕在树根上。

李闻白落后半步，低声问：“社公是谁？”

“是守村子的神。”

孟君停下步子。

低下头，朝那棵榕树的方向，深深行了一礼。

出了村子，往西边的山涧而去。

走了小半个时辰，在一面爬满藤蔓的石壁前停了下来。

钟村长拨开藤蔓，露出一个黑黝黝的洞口。

她从洞壁上取下一个火把，递给孟君。

“穿过这个岩洞，可以看到一条溪流，顺着溪流直上，就是官道边上的丛林。

走得快的话，明天就能到藤县。”

“不过，”她的语气沉下来，“你们不要在藤县停留太久。

梧州城现在的守将陈邦傅是个软骨头，他不可能守得住城。

若梧州城破，藤县连半天都守不住。

你们不要在藤县耽搁，能走多远走多远。”

她看向孟君，神色中隐有担忧：“姑娘，乱世里活着比什么都强。

脸面、礼数、闺阁里教的那一套，都是太平年间的讲究。

你现在带着个小的，脸皮要厚，心要硬，该开口求人就开口，该跑就跑。

别把命折在不好意思上。”

孟君心头猛地一颤：她看透了我那点可笑的自尊，她说活着比什么都强。
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