刘备此时虽名为宗亲，实则家境贫寒。

他虽有大志，却苦于没有门路与资本，空有一腔仁义之心，却无处施展。

听闻涿县竟也有一位如自己这般的“落魄书生”，不惜散尽家财以济苍生，心中早已被触动。

“宪和，”刘备放下手中的草料，郑重说道，

“此等仁人义士，你我当亲自登门拜会，方不失礼数。”

当日傍晚，粥棚前的流民渐渐散去，只剩下几点炉火尚有余温。

就在此时，几道身影自暮色中缓步而来。

为首之人正是去而复返的简雍，身侧则站着位身着陈旧布衣，却难掩不凡仪表的高大青年。

“在下刘备，字玄德，中山靖王之后。”

那青年走到陈默面前，没有丝毫宗亲的架子，反而先行一步，恭敬地躬身行礼，

“久闻子诚兄高义，今日特来拜会。”

来了！

陈默心中猛地一震，强压下翻腾的思绪，连忙回礼：

“玄德兄客气了，在下陈默，一介流亡之人，何敢当‘高义’二字。”

他仔细打量着眼前这位传说中的汉昭烈帝。

刘备的身上，并没有后世演义中描绘的那种王霸之气，也没有枭雄的威严。

他给人感觉更像是一位温厚的兄长，眼神真挚，举止谦和，一言一行都透着股令人心安的气质。

此刻，刘备见粥棚旁的水缸已空，竟是二话不说，主动挽起袖子，便要去井边为陈默挑水。

周沧等人连忙上前阻拦，刘备却摆手笑道：

“子诚兄为万民劳心劳力，我等不过出些微末力气，何足挂齿？”

他言语中流露出的是发自内心的真诚，丝毫不以自己“汉室宗亲”的身份自居人上。

陈默在一旁静静看着，心中暗自感叹。

待刘备挑水归来，两人借着炉火余光，席地而坐，再次谈及天下大势。

与陈默先前高屋建瓴，直指问题核心的推演不同，刘备的言辞朴实许多。

他不谈权谋，不论兵法，翻来覆去说的只有四个字——“百姓为本”。

“黄巾之乱，非是贼寇之过，实乃朝廷失德，使百姓无以为生，方才铤而走险。”

刘备望着跳动的火焰，眼中满是悲悯，

“若为政者能心怀仁义，使人人有衣穿，有饭吃，天下何愁不太平？”

他的话语里没有华丽辞藻，却情真意切。

长谈之后，刘备站起身，对着陈默再次深深一揖：

“子诚兄既有仁心，又有才智，玄德不才，愿与子诚兄并肩而行，共为此间百姓谋一分生机。”

陈默等的就是这句话。

此刻的刘备看似一无所有，但他的名望，人格，以及那面“汉室宗亲”的大旗，都是自己所不具备的至宝。

一念至此，他当即做出了一个改变未来走向的决定。

“玄德兄言重了。”陈默站起身，目光灼灼地看着刘备，

“在下不过一外来乡人，人微言轻。
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