包过丹的买卖，藏在西市一条暗巷里。

暗巷尽头有间药铺，门脸不大，招牌上写着“灵宝堂“三个字。

药铺白天卖正经药材，到了入夜，柜台底下会多出一个小抽屉——交五十两银子，伙计从抽屉里摸出一只青瓷瓶，瓶里一粒朱红色的丹药，就是传说中能“包过“灵考的包过丹。

萧然没有直接进去。

他蹲在暗巷对面的茶摊上，连着蹲了三晚。

三晚下来，他数了数进出灵宝堂的人：一共十九个，全是赶考的举子打扮。

其中五个进去时愁眉苦脸，出来时眉开眼笑；还有三个进去时高高兴兴，出来时脸色铁青——像是嫌贵，又像是买了后悔。

“买卖兴隆。

“萧然自语，“一晚上少说卖出七。

一颗丹药五十两，买的人还要拉人下水，越拉越多，越陷越深。

“我买一粒。

“萧然掏出五十两银子，“可我有个规矩——我得先看看货。

“

伙计犹豫了一下，从柜台底下摸出一只青瓷瓶，倒出一粒丹药，放在柜台上。

丹药朱红，圆润光滑，散发着一股淡淡的药香。

萧然拿起丹药，凑到鼻尖闻了闻，又放回柜台。

“这药，“他问，“吃了真能过术考？

“

“那当然！

灵宝堂的招牌——“

“是吗。

“萧然忽然笑了笑，把丹药推回去，“那我不买了。

“

伙计一愣：“客官这是——“

“你这药，我闻了闻，成分是朱砂、雄黄、草乌头。

“萧然慢条斯理地说，“朱砂镇心，雄黄辟邪，草乌头——那是毒药，吃了能让人亢奋一阵子，可伤肝伤肾。

术考一炷香的功夫，你让考生吃毒药提神，考完是过了，人也废了。

“

伙计的脸色变了：“你——你是来砸场子的？

“

“我不是来砸场子的。

“萧然说，“我是来算账的。

五十两一粒的毒药，一夜卖出七八粒，一晚四百两。

我来问问——这笔账，你们打算记在谁头上？

“

伙计猛地伸手去按柜台底下的铃。

萧然比他更快，一把掀翻柜台，青瓷瓶哗啦啦碎了一地，朱红色的丹药滚了满屋。

他趁乱抓起一瓶丹药，转身冲出药铺。

身后传来伙计的厉喝：“拦住他！

“

暗巷里涌出几条人影，萧然抱着丹药瓶，一头扎进巷子深处的阴影里。

他跑过两条街，甩掉追兵，才停下来，靠着墙根喘气。

他低头看手里的丹药瓶，瓶底刻着一行小字：“灵宝堂监制，太府司药局供。

“
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