萧然带着拓本，走了十天，到了京城。

京城比他想象的要大，也要热闹。

这一路，他走了十天。

白天赶路，夜里露宿，实在累了，就在路边的野店里歇一脚。

野店的床铺，硬得像石头，可他睡得比在临渊县的窝棚里还踏实——怀里揣着天道碑的拓本，他觉得自己离那笔账，又近了一步。

路上，他遇到过一队往京城送“贡银”的镖车。

镖车是官家的，押车的差役，一个个横眉立目，见萧然多看了一眼，就呵斥道：“看什么看？

官家的银子，也是你能看的？”

萧然没有顶嘴，退到路边，看着镖车过去。

他注意到，镖车的车辙，压得很深——车上拉着的“贡银”，一定不少。

“魏宪，”他问，“这一车贡银，送到京城，记在谁的账上？”

“记在考成的账上。”魏宪说，“贡银出州府，太府司记账；到京城，考成司验账。

验过，账就平了；验不过——账就悬着。”

“那……一车贡银，从州府到京城，路上会不会少？”

“会。”魏宪说，“押车的差役，路上吃喝、住宿、打点，都要花钱——这钱，从贡银里出，叫‘损耗’。

损耗多少，考成司说了算。”

“考成司说了算……”萧然琢磨着这句话，“那考成司要是说‘损耗’拓本他有了，可他还想找一块“真的“天道碑。

京城的老人们说，天坛里的天道碑，是“正碑“；京城四角，各立着一块“副碑“，刻的是正碑的缩文。

萧然去了城北。

城北的副碑，立在一条破巷子里，碑身满是苔藓，字迹模糊。

他蹲在碑前，一点一点地辨认，终于在碑身的右下角，找到了一段正碑拓本上没有的文字：

“天账有源，源于岁贡；岁贡有数，数定于约；约有信，信在天道。

天道非天，天道是账——天记天账，人记人账；两账相合，则天下太平；两账不合，则天道有亏。

亏者，考成补之；补不及，则天账悬之。

悬账者，待核。

“

“天道非天，天道是账。

“萧然把这段话反复念了几遍，“魏宪，你听见了吗？

天道碑上说，天道是账——天记天账，人记人账，两账相合，天下太平。

“

“……听见了。

“魏宪的声音，有些发颤，“老夫查了一辈子，只查到'天庭'两个字；你到了京城，一块副碑，就给你读出了'天道是账'。

萧然，你这趟京城，来对了。

“

“可我不明白。

“萧然说，“天记天账，人记人账——天账和人账，要是对不上，会怎么样？
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