萧然站在大堂中央，裘万贯的目光落在他胸口微微凸起的轮廓上。

大堂里静得能听见笔吏翻纸。

萧然知道，这时候手抖一下，就全完了。

他偏偏没抖，反而把腰挺直了些，让那轮廓更明显——因为他心里清楚，诘文令已经被他趁进门前那一瞬，塞进了脚边那摞迎检文件堆里。

那是全县最安全的地方：文件堆里，红头文件多如牛毛，谁会去翻一摞等着入库的旧文件？

“回大人，“萧然说，“是灵考报名表。

“

裘万贯挑了挑眉：“灵考报名表？

“

“是。

听闻今岁灵考在即，小的想转个编内，托人领了张表，还没填，怕丢了，揣在怀里。

“

大堂里响起一阵低低的议论。

裘万贯盯着他看了半晌，忽然笑了：“好，有志气。

来人——给萧然看座。

“

笔吏搬来凳子。

萧然坐下，手心全是汗，面上却端着。

裘万贯踱到他面前，居高临下：“萧然，你写账三年，本县看在眼里。

灵考是好事，本县支持。

不过——灵考要交保证金，你可知？

“

“知道。

二百灵石。

“

“二百灵石，你一个编外，攒三年也攒不够。

“裘万贯拍了拍他的肩，“这样，县衙替你缴。

你只管好好考，考上编内，是本县的体面。

“

萧然心里一沉。

县衙代缴——这是天底下最贵的债。

他听说过，往年那些被县衙“代缴“的考生，考上之后要给县衙白干十年，考不上，连本带利翻三倍。

“谢大人恩典。

“他说。

从大堂出来，萧然腿有点软。

他绕到统计房后头，把诘文令从文件堆里摸出来，揣回怀里。
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