酉时三刻，天擦黑了。

长老堂地窖口的封条只剩半截，黏在木框上头，边缘焦枯卷曲，像是被什么酸液从里头蚀穿了似的。

林宇辰伸手捻起那截发脆的黄纸，指腹蹭到一层黏糊糊的东西，带着股淡淡的酸腐气。

空气里全是陈年腐木混着铁锈的腥味儿。

吸进肺里倒也不觉得阴森，反倒透着股尘封太久的干燥。

这就是圣女说的“防御已削弱”的入口了。

他侧身挤进狭窄的石阶，靴底踩在积灰上，没发出半点声响。

黑暗沉甸甸地压下来，却挡不住掌心地图碎片那股子执拗的热意。

右手按在腰间储物戒上，左手捏着残图。

碎片贴在掌心，正随着呼吸频率微微发烫，像揣了个不肯安分的小火炉。

这热度从葬仙崖底就一直跟着他，当初捡到它时，“未死之谜”四个字还被血污糊着大半，如今站在这里，那股热感才算真正找到了归宿。

石阶走到尽头，是一扇半掩的铁门。

门轴锈死在墙里，推开时只发出一声闷哑的低吟，震得手腕发麻。

地窖内部比预想的宽敞，穹顶高悬，四壁嵌着的夜明珠早已黯淡无光，唯有正中央悬着的东西还在吞吐幽芒。

一口钟。

九条儿臂粗的黑铁链从穹顶垂下，死死锁住钟身四耳与底部。

钟体呈暗青色，表面爬满铜绿，像被岁月啃噬过的老骨头，却依旧挺着脊梁。

林宇辰停在钟前三步外。

目光扫过钟身上密密麻麻的刻痕，那些不是装饰花纹，是字。

篆体古笔画如刀凿斧劈，每一笔都透着股不肯弯折的硬气。

“凡吾血脉，触之即应。”

“非嫡系者，碰之即焚。”

他低声念出最外侧一行铭文，声音压得极低，只在齿缝间滚了一圈。

镇宗钟，圣女此前整理的罪证玉简中提过此物，说是林家初代家主亲手铸造的族重器，后来被篡位一脉以“凶物不祥”为由封入地窖，百年不见天日。

可现在看这钟身上的训诫，哪里是什么凶物？

分明是老祖宗留给后人的最后一道门槛。

林宇辰抬起右手，食指指尖逼出一滴血。

血珠饱满殷红，悬在指尖颤了颤，被他按向钟身正中。

指尖触到铜面的瞬间，滚烫的热流顺着经脉倒灌而入。

没有灼痛。

只有沉睡十万年的心脏重新跳动般的共振。

整条右臂都在发麻，连牙根都跟着酥了一下。

嗡——

钟声自鸣。

低沉浑厚的音波贴着皮肤荡开，震落了钟体上积攒百年的灰尘。

尘雾在幽芒中翻涌，又被无形的力量压回地面。
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