阿贝开始教莹莹刺绣的第七天，赵坤的人第一次出现在锦绣坊门口。

那是个穿灰布长衫的中年男人，四十来岁，瘦长脸，鼻梁上架着一副圆框眼镜，看着像个账房先生。

他站在锦绣坊门口，没进来，只是伸着脖子往里看了一眼。

看的是阿贝的绣台方向。

那一眼很短，不到两秒，但阿贝感觉到了。

她抬起头的时候，那个人已经转身走了，脚步不急不缓，拐进城隍庙旁边的小巷里就不见了。

阿贝低下头继续绣花，但针脚乱了一针。

她把那针拆了，重新走。

这一次走得比刚才慢，每一针都压得比平常重。

莹莹坐在旁边练平针，也抬起头看了一眼门口，什么都没看到。

“怎么了？”

“没事。”阿贝说，“走神了。”

她没有告诉莹莹那个人的事。

她甚至没告诉任何人。

但她记住了那张脸——瘦长脸，圆框眼镜，左耳后面有一块指甲盖大小的青记。

那天晚上收工之后，阿贝去了趟养父的住处。

养父从盐城转到沪上之后，一直租住在闸北一间破旧的平房里。

养母每天出去给人浆洗衣裳，换几个铜板买药。

阿贝每隔两天送一次钱回去，都是她在锦绣坊挣的工钱，一个月八块大洋，刨去自己吃饭租房，能省下五块。

五块大洋在闸北够买两副中药，但养父的伤一直不见好，咳嗽起来胸口疼得直不起腰。

推开门的时候，养父正坐在床上，背靠着墙，手里攥着一块旧布在擦什么东西。

看见阿贝进来，他把手里的东西往枕头底下一塞，脸上挤出笑来。

“阿贝来了。

今天怎么这么晚？”

“绣坊活多。”阿贝在床边的矮凳上坐下来，从怀里掏出一小包点心，是路上买的，桂花糕。

她把纸包搁在养父手边，“爹，你晌午吃了没有？”

“吃了。

你娘熬了粥。”养父脸上的笑维持了一会儿，撑不住了，咳嗽起来。

那咳嗽从胸腔深处往上翻，一下一下撞着喉咙，整个人弓着腰，肩膀一耸一耸的。

阿贝赶紧倒了一碗水递过去。

养父接过水喝了两口，压了压，喘了半天才缓过来。

“药还有没有？”

“有。”养父拍了拍枕头，“还有两副。

够吃几天。”

阿贝没有拆穿他。

她在药铺问过了，养父吃的这副药方里有一味“川贝母”，贵得很，一副要一块半大洋。
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