沈威听完，忽然笑了一声。

他没有评价，反而转头看向云霄：“仙子，巫妖两族鼎盛时，也是如此？”

云霄想了想：“巫族之事我所知不多，昔年十二祖巫统御大地时，巫族与人族之间也曾有过冲突，不过许多事发生在我化形之前。”

“妖族倒是不同。”

她看向村口那些跪地祭拜的百姓，语气平静：“昔年妖庭统摄洪荒万族，势力比现在任何一教都要庞大得多，洪荒之中大半种族都曾臣服于妖庭，剩下不愿臣服者，也有不少最终被直接灭族。”

“那个时代，强族庇护弱族，弱族供奉强族，本就是常事，只是这种所谓庇护，究竟是护佑，还是换一种方式圈养，便要看掌权者如何做了。”

沈威若有所思地点了点头。

随即抬手：“过去看看。”

三千亲兵重新前行。

村口本就因为祭祀聚集了几乎全村的人，如今忽然听见马蹄声，很快便有人发现了官道上的大军。

等看清那整齐甲胄与大商军旗，原本围在祭台周围的村民顿时乱了起来。

一名头发花白的老者带着十几人匆匆迎上来，隔着老远便跪了下去：“草民丰，乃白河村族长，不知大军过境，有失远迎，还望将军恕罪。”

张奎没有说话，只侧身让开。

沈威从车辇上下来，目光越过众人，直接落在祭台上。

“先把两个孩子放下来。”

丰脸色一变，下意识道：“将军，这可使不得！”

“放人。”

沈威只说了两个字，旁边亲兵立刻上前。

村中几个负责祭礼的壮汉哪里敢与大军对抗，只能眼睁睁看着亲兵割断麻绳，将两个哭得几乎没力气的孩子抱下祭台。

人刚落地，两对一直跪在下方的夫妻便再也忍不住，踉跄着扑过去，把各自孩子抱在怀里。

“阿宝！”

“囡囡！”

女人哭得上气不接下气，一遍遍摸着孩子脸颊，确定人还活着。

其中一名汉子更是直接跪到沈威面前，不住叩头：“谢将军！

谢将军救命！”

沈威伸手让亲兵将他扶起来，没有说什么。

丰却急得脸色发白：“将军，你救得了他们今日，却救不了全村啊！”

沈威转过头：“什么意思？”

丰苦着脸解释：“我们村供奉黑风大仙已有百年，百年前这里山兽成群，每年都有人被吃，后来大仙来到附近山中，与先祖定下约定。”

“只要每年献上粮食牲口，每年供奉一对童男童女，便护佑白河村不受猛兽侵扰。”

“这些年也确实如此，周围几个村时常有人被山兽拖走，唯独我们村很少出事，若今日坏了祭礼，大仙怪罪下来，全村都得遭殃。”

沈威皱眉：“所以为了护住一村人，每年便送两个孩子去死？

他们难道就不是你们同族？

不是你们的同胞？

！”

丰低下头，半晌没有说话，村里其他人也纷纷避开目光。
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