小老儿今日冒昧来访，实是有一事想请教明廷。”

“张管事请坐。”李昭伸手示意。

张贺坐下，目光在正堂里打了个转。

前任县令在时，这堂上挂着绢画屏风，案上放着铜炉香鼎，如今什么都没有。

“明廷清廉，小老儿佩服。”张贺笑着说。

“张管事有事直说。”

张贺收了笑，正色道：“明廷，小老儿是替我家主翁来问一句话。”

“请讲。”

“南门街口施粥之事，阖县皆知。

小老儿算了算，昨日十石，今日只怕更多。”

张贺停了停，看着李昭的表情。

“县中府库的情形，小老儿多少知道一些。

前任明廷离任时，库中存粮不足五百石。”

“小老儿想问一句，明廷施粥所用之米粮，出自何处？”

李昭轻笑，再度执笔。

“张管事替张公来问这话，是担心县里的粮不够，还是担心县里的粮太多？”

张贺脸上的笑顿了一下。

“明廷说笑了。”张贺干咳一声，“自然是担心不够。

流民日增，若粮食供应不上，只怕生乱。”

李昭看着他，嘴角微微一扬。

“张管事放心。

县中米粮之事，我心里有数。”

他从案边取出一卷竹简，推到张贺面前。

“这是本月的施粥账目，收支清楚。

另外——”

李昭顿了顿。

“我打算在城东南开荒屯田，安置流民。

这件事，过几日会发正式文告。

张管事既来了，不妨先带个话给张公。”

张贺低头看了一眼竹简。

账目写得工整，可那渤海郡的粮商却让他生疑。

张家门路遍及半个冀州，没听说过哪个粮商敢越过本地大户直接供给县衙。

“城东南开荒……”

张贺抬起头，笑容重新挂回脸上。

“明廷有魄力。

只是那片地荒了两年，沟渠淤塞，开垦起来怕是不易。”
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