严母又让下人又端了几碟点心。

矮虎子坐下，把账本掏出来，翻开，一样一样跟老太太说今年的收成，租子收了多少，窝棚的佃户有没有欠账。

严母一边听，一边点着头。

“子安今年回来不？

这孩子，走了连个信也不给我。”

矮虎子忙说：“营长临走时就说了，奉天那边忙，今年过年就不回来了。”

严母沉默了一会儿。

“子君也没个信，这两个孩子，真操心。”

矮虎子宽慰着严母：“子君您就别惦记了，有子安在，奉天还有魏老五。”

“秀秀好吧？

你来怎么没把她带过来？

我想她了。”

矮虎子忙解释说：“天太冷，路又远，怕把您的外孙女冻坏了，开了春，我亲自给您送过来看您。”

严母没再问。

她把茶碗端起来，喝了一口。

矮虎子看着老太太的脸，比去年瘦了些，头发也白了好些。

他犹豫了一下，还是开口了。

“老太太，有件事得跟您说一声。”

“你说。”

“腊月二十三，杨天笑带人来了。”

严母端茶碗的手停了一下。

“他把库房搬空了。

粮食、布匹、酒肉，拉走了几大车。”矮虎子低着头，“家里的人都没伤到，没打枪。”

严母半天没说话。

她把茶碗搁下，看着矮虎子。

“没伤人就好。”

“老太太——”

“东西没了还能再置。”严母说，“你跟子安说，别为这事跟杨天笑结死仇。

那是个啥人，这年月，能保住人，就不容易。”

矮虎子点了点头：“您放心，我一定说。”

严母站起来，走到窗前，看着院子里那两棵光秃秃的榆树。

矮虎子站起来要走。

严母叫住他。

“大管家。

我想问你个事。”

“老太太。
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