见马谡一行人走近，一名队率模样的军士连忙迎了上来。

“站住！

什么人？”

马谡的亲卫上前，递上通关文书：“这位是成都来的马参军，奉汉中王之命，前往樊城军前犒军。”

队率接过文书，仔细验看一番，脸上顿时有了笑容，“原来是马参军！

失敬失敬！

参军这是要去见君侯？”

马谡点点头，翻身下马：“烦请军士渡我过江。”

“好说好说！”队率连忙招呼手下，“快，给马参军备船！”

不多时，一艘走舸靠岸。

马谡将马匹留在渡口，只带两名亲卫登船。

船离岸边，缓缓向江心驶去。

江面上，战船往来穿梭，秩序井然。

每隔数十丈，便有一艘斗舰横在江心，船上弓弩手肃立，警惕地注视着两岸。

更远处，艨艟战舰往来巡视，如一群蓄势待发的猛兽。

这是一支训练有素的水军。

“参军是第一次来前线吧？”船头掌舵的老卒忽然开口，脸上带着憨厚的笑容。

马谡点点头：“正是！”

“君侯真是神人啊！”

老卒主动打开了话匣子，眼中满是崇拜，“俺在荆州当兵十几年，跟过的将军也不少，可从没见过像君侯这样的。

水淹七军，威震华夏——您说，这天底下，还有谁能是君侯的对手？”

马谡笑了笑，没有回答。

船继续前行，又遇到几艘巡逻的战船。

船上士卒听说船上坐的是成都来的使者，一个个热情地打招呼。

“参军是去见君侯的？”

“参军见到君侯，替俺们带句话——就说俺们一定好好打仗，早日拿下襄樊。”

马谡一一应着，脸上的笑容始终温和。

这些士卒，对关羽的崇拜已然近乎迷信——在他们眼中，关羽便是战无不胜的神，他们坚信襄樊旦夕可下，更坚信只要跟着关羽，便没有攻不克的城、打不赢的仗。

这种信念，让士气高涨，让军心凝聚。

但马谡知道，这种信念，也是一把双刃剑。

因为一旦关羽遭遇挫折，这种崇拜会瞬间崩塌，变成怀疑、失望，甚至是背叛。

他想起历史上那些记载——当关羽兵败麦城，消息传回荆州时，那些曾经狂热崇拜他的人，有多少人选择了投降？

十之七八！

船行渐深，两岸的景色也渐渐清晰。

南岸，襄阳城巍然矗立。

高大的城墙绵延数里，城楼巍峨，气势恢宏。
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