他们想过世子（王爷）此战是为了雪耻，为了夺回尊严，却没想到，这位年轻的新王，胃口竟然如此之大！

他要的不是一时的胜利，不是简单的报复，而是要将整个草原，彻底吞并，纳入治下！

这是近百年来，大乾对北方草原最为激进、最为强势的宣称！

“不——！”

“绝不可能！”

“草原是我们的家！

长生天见证！

绝不归附南蛮！”

“宁死不降！

血战到底！”

草原联军中，爆发出山呼海啸般的怒吼与咆哮！

许多部落战士眼珠子都红了，挥舞着手中的弯刀弓箭，发出野兽般的嚎叫。

并入楚州？

设立都护府？

对他们这些世代逐水草而居、信奉草原之神、以弓马刀箭为生的草原儿郎来说，这比直接杀了他们还要难以接受！

那意味着失去自由，失去传统，失去灵魂的根！

恐惧催生了投降的念头，但当生的希望与强者（兀烈台）的威能结合，滋生的便是更强烈的不甘与反抗的妄想。

方才因楚骁败北条件而燃起的期盼，瞬间被这屈辱的吞并条件所点燃，化作了熊熊的抗拒之火。

乌力罕的脸色变得极其难看，他身边的巴图等其他部落首领，也是神色惊惶愤怒，互相交换着眼神，却无人敢轻易应承。

这赌注，太大了！

大到了关乎整个草原文明存续的根本！

就在这时，一直沉默如石的兀烈台，缓缓抬起了手。

只是一个简单的动作，沸腾怒吼的草原联军，如同被无形的手扼住了喉咙，声音迅速低了下去，最终只剩下粗重的喘息和不甘的怒视。

兀烈台没有回头，他的目光始终落在楚骁身上，声音苍老而平静，却带着一种洞悉世事、看透命运的苍凉：

“除了这一线生机，你们……还有其他选择吗？

之前求和，楚雄不允许，现在楚骁作为新的王，提出可以活命的条件，你们还要怎么样，如果不是楚骁死而复生，我们早就尸骨无存了。”

这句话很轻，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺进了每一个躁动的草原战士心中。

其他选择？

死战到底？

楚州二十万铁骑，五十万民夫，挟倾国之怒而来，圣山已无险可守，部落青壮损失惨重，粮草匮乏……死战的结果，大概率是族灭。

分散逃窜？

进入更加苦寒的北地或西陲？

失去丰美的草场和圣山的庇佑，部落能在严酷的自然和敌对势力的夹缝中生存多久？

投降？

像砧板上的鱼肉，任人宰割？

兀烈台的话，残酷地剥开了所有不切实际的幻想。
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