周山长当众训斥完刘学官，一句话敲定了秦朗的入学资格。

因为心中有愧，再加上对秦朗的欣赏，周山长半点没有端书院山长架子，亲自送他去了教舍。

放眼整个观澜书院，这待遇也没几个人！

一路上学子们看得暗暗咋舌，这人是谁？

居然能让山长如此看重。

“这是谁呀？

居然能山长亲自相送。”

“你居然不知道，这人名叫秦朗，是章南明德书院来的，刚刚被刘学官刁难，恰好被山长碰到了，考教了他一番，结果入了山长的眼。”

“能被周山长看中，想必是有真才实学的。”

……

两人一路穿过回廊，远离了签押房的喧闹，周遭只剩风吹树叶的轻响。

周山长侧头看了秦朗一眼，语气带着几分感慨和歉意：

“秦朗，方才之事，老夫心里有数。”

“刘学官私心太重，拜高踩低，刻意刁难于你，实属不该。

只是今日老夫未曾重罚于他，只草草训斥两句，你心里……可会怪老夫偏袒、处事不公？”

他活了六十余载，阅人无数，能看出秦朗心性通透、远超常人，故而愿意放下身段，坦诚问上一句。

秦朗有自知之明，刘学官是官身，周山长怎么可能为了一个借读的学生与他撕破脸，他若真气愤不已，贸然指责，那才是自取其辱。

他轻轻摇头，神色坦荡：

“山长言重了，学生不敢，也明白您的难处。”

“常言道，水至清则无鱼，人至察则无徒。

书院数百学子、诸多官吏，难免有品性参差之人。”

“再者说，刘学官乃是朝廷正经从八品训导，有官方学籍职权在身。

今日他只是凭偏见刁难学生几句，无贪污受贿之实，亦无栽赃构陷之行，算不上大过。”

“山长若是因为这点口舌纷争，便严惩朝廷在编学官，反倒落了小题大做的话柄。

外人不知情，只会说观澜书院自命清高，不把学官放在眼里，白白折损书院百年清名，得不偿失。”

秦朗一番话把人情世故拿捏得恰到好处。

周山长脚步一顿，眼底满是赞许，连连抚须点头，心底越发看好秦朗，这样的人将来才能走的长远。

“好！

难得你能想的透彻！”

“老夫果然没有看错你。”

他随即低声坦言其中隐情：“实不相瞒，刘学官虽心性狭隘、趋炎附势，却和府城不少世家素有交情，人脉盘根错节。”

“书院立足府城，难免要和世家、官府周旋制衡。

若无确凿大罪，贸然动他，只会给观澜招来无尽麻烦。

老夫隐忍不发，也是为了保全书院。”

秦朗微微颔首，了然于心。

他科举就是为了当官，除了学识之外，自然也要懂得这些官场制衡的弯弯绕绕。
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