两人一路溜达到荷花塘边。

池水清冽，去岁的残荷还没清理干净，枯黄的杆子支棱在水面上。

朱元璋也不嫌脏，一屁股坐在塘边的汉白玉石阶上。

汤和见状，也跟着撩起袍子，并排坐下。

两个加起来快一百四十岁的老头，就像当年在濠州钟离村村口的土坷垃上一样，毫无形象。

“昨夜的动静，把你这老东西吓着了吧？”朱元璋捡起一块小石子，扔进水里，砸出一个不小的水花。

汤和打着哈哈，搓了搓手：“是有点。

昨半夜听见外面闹哄哄的，臣还以为哪个不开眼的又惹您生了气。

听说蓝玉那厮带兵进宫了？”

“他蓝玉有那个胆子？”朱元璋冷哼一声，“那是给人当枪使了。”

汤和干笑两声，没敢接话。

皇家祖孙之间的事情，他一个外姓功臣，多说一个字都容易掉脑袋。

闲扯了几句家长里短，朱元璋话锋陡转：“允熥的事，你知道了？”

汤和眼皮微垂，开始装糊涂：“听说了一点。”

“他要收拾江南士绅。”朱元璋直截了当。

汤和闻言一愣，转头看了朱元璋一眼。

收拾江南士绅？

这可是马蜂窝。

短暂的惊愕后，汤和哈哈大笑起来，笑声在空旷的荷花塘边回荡。

“是你老朱家的种！”汤和咧嘴笑道。

朱元璋白了汤和一眼，没好气道：“这小子今日早朝把满朝文武的底裤都给扒了，黄子澄那帮人现在恨不得生啖他的肉。”

“读书人嘛，骂起人来花样多，真要动刀子，跑得比兔子还快。”汤和不以为意。

朱元璋叹了口气，目光盯着水面上的枯荷，语气中竟带着不自信：“你说，咱之前选允炆，是不是错了？”

汤和身子一僵，这话没法接。

说错了，那是打皇帝的脸；说没错，现在朱允熥闹出这么大动静，又圆不回去。

他打起太极：“那怎么能叫错了，皇帝是不会错的。”

朱元璋不依不饶，转头死死盯着汤和：“那朱重官，个个心怀鬼胎。

武将呢，蓝玉那帮人骄横跋扈。”朱元璋收回手，揣进袖子里，“允熥这把刀利，咱就让他去刮骨疗毒。

江南的脓包，让他去挑。

文官的锐气，让他去杀。

他要是能压得住，这江山交给他，咱闭得上眼。”

“至于允炆……”朱元璋停顿了很久。

提到这个寄予厚望的皇太孙，他的眼神变得十分复杂，有失望，有痛心，还有一丝不甘。

“昨夜他逃跑的样子，太丢人了。”朱元璋咬着牙，恨铁不成钢，“可他毕竟是标儿留下来的骨血，是咱亲自带在身边教了这么些年的储君。”

朱元璋站起身，拍了拍屁股上的灰尘，“咱会最后给他一个机会。”
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