忽然，李庆安笑了。

那笑容来得极快，如春风化雨，将满场凝滞的肃杀之气一扫而空。

他拍了拍手，朝身后一挥手：“都是我北庭有功将士。”

“大家辛苦，入城休整！”

“入城——”

传令兵一声接一声喊下去，如涟漪荡开。

方才还悬着一颗心的官混在一起，畅谈着什么。

灯火喧闹之间，唐舜被李庆安单独叫走了。

节度使的临时书房就设在刺史府的院里。

李庆安屏退左右，亲手给唐舜倒了碗茶，往他面前一推：

“说说吧，怎么把这事干成的，从头说。”

唐舜端起茶碗抿了一口，润了润嗓子，便从翻越天山讲起。

白毛风、铜盆测高、透布蒙眼，讲到半山腰有人要逃、他强令登山。

讲到山谷中的匈奴小部落、吃人少年、断指老汉，讲到赤谷火光、国相通奸、单于老母、祭天金人。

最后讲那几万匈奴兵跪送书，全都在这里。”

“你的考核——上等，灵州刺史，非你莫属。”

唐舜看着那个锦包，心神一阵激荡，却没有急着打开。

连日奔波劳碌，总算是结了果子！

李庆安的笑容却慢慢收了几分，像是想起了什么。

“只是——”

他重重一叹。

唐舜心里一紧，抬头看他：“节帅，怎么了？”

李庆安端起自己那碗凉透的茶，抿了一口，才缓缓开口：

“唐舜，灵州的情况，你心里要有数。”

“灵州本是下等州，刺史不过从四品。”

“这几年来，民生凋敝，百业萧条。”

“前阵子匈奴破城，城墙屋舍毁于一旦，百姓流离失所，食不果腹。”

“你此去灵州，怕是要从一片废墟上白手起家。”

他顿了顿，目光落在窗外的夜色里。

校场方向隐约传来马匪们行酒令的呼喝声，显得既热闹又遥远。

“而北庭……”

李庆安的声音更苦涩了几分，“此番拒敌，连番血战，战兵折损近半。”

“大同差点城破，府库一空，连抚恤都凑不出来。”

“节度府想帮你，只怕也是心有余而力不足了。”

唐舜心中一凝。

情况比他想的还要糟糕！
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