荣国府。

贾母院落旁的柴房里。

柴草沿墙堆了半屋，窗子又高又窄，只有一线日光斜斜照在地上。

鸳鸯坐在一张旧杌子上。

听见门响，才抬起头来。

平儿闪身进屋。

回头掩了门，将手里的小食盒搁在柴垛旁。

“好容易支开她们一会子，我来瞧瞧你。

怎么脸色这样不好？

送来的饭又没吃？”

鸳鸯勉强笑了笑。

“关在这里，又不做活，哪里就饿得死。”

平儿听得心酸。

挨着她坐下，握住她的手。

“你且宽宽心，二奶奶已把你的事同瑞大爷说了。”

“他既答应过接你出去，总不会丢着你不管。

说不得这两日便有消息。”

鸳鸯眼睛一亮。

那点喜色在脸上停了片刻，却又慢慢淡了下去。

半晌才道：“我不是不信他。

只是这件事，哪里是说一句接我出去，便能成的。”

“我的身契还在老太太手里。

她老人家的意思，我也瞧明白了。”

“这些年替她管账理财，多少私房底细、不便叫外人知道的事，都经着我的手。”

“旁的丫头给了人，不过少个使唤的。

我若出了府，她哪里放得下心？”

“能给宝玉最好，再不济，还有大老爷。

横竖得将我留在这府里，断不肯舍给外人的。”

平儿张了张口，一时竟接不上话。

鸳鸯轻轻摇头。

“瑞大爷如今虽有权势，与咱们府里却早生了嫌隙。”

“老太太若咬定不肯放人，他难道为了我一个丫头，带着西厂的人来抄荣国府不成？”

“真闹起来，倒叫外头的人说他为着一个丫头，仗势凌迫本家，岂不是我带累了他？”

平儿原想说，瑞大爷连那些王公贵人也不怕，岂会拿一个荣国府没法子。

可话到嘴边，终究咽了回去。

贾母若拿出鸳鸯身契，说自己的丫头不肯卖，旁人还能说什么？
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