贡院门前，爆发出了今日以来最为激烈、最为持久、也最为纯粹的山呼海啸！

正当这狂喜达到顶峰时，一个皮肤黝黑，却穿着大红团花员外服的老者，奋力挤开人潮，艰难地靠近了西门庆。

老者脸上堆满了谄媚至极的笑容，怀里紧紧抱着一卷精美的洒金宣纸，来到西门庆身前，他对着西门庆深深一揖。

“恭——贺西门大官人高中解元郎！

蟾宫折桂！

状元及第指日可待哇！”他声音拔高了不取！”

众秀才闻言，你看看我，我看看你，许多人脸上露出一丝了然，却也夹杂着哭笑不得的神情。

“状元楼？

几时开的？

我等在东平府城住了几个月，怎不知晓？”一个秀才低声问同伴。

“嗨！

你没听那老板说吗？

恐怕就是得知发解试名次今日张榜，今日新开张的门头！

急吼吼来抱西门解元的大腿了！”另一个秀才带着洞悉一切的笑意，语气不无嘲讽。

“正是正是！

咱东平府向来只能出解元，‘状元楼’这名头，开在这里可不是徒增笑柄吗？

‘状元楼’嘛，那得在汴京城里挂着才应景呐！”又一人揶揄道。

西门庆目光一转，扫过两人，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

刚刚经历了一番大起大落，他心气正高，此刻自然有心情享受这胜利的荣光：“好啊，趁着今日喜庆，写几个字留作纪念，亦是风雅事一桩。”

他故意停顿了一下，目光仿佛不经意地扫过高衙内方向，声音提高了几分，高声叫道：““不过嘛……既然小弟忝列解元之位，高亚元兄台则是我东平府亚魁！

若得亚元兄与小弟同台挥毫，岂不是‘解亚同辉’，成就贡院门前一段佳话？”

这提议看似客气，实则居心不良！

众秀才先是一愣，随即恍然大悟，爆发出一阵无比心领神会、带着浓烈看好戏意味的大笑：

“妙极！

妙极！”

“西门解元此言甚是！

正该如此！”

“高亚元！

高亚元！

请亚元赐墨宝！”

“请亚元郎同往题字！”

众人七嘴意是否贴切，只觉得“春风得意马蹄疾”听起来很是威风士袍的老秀才，距离书案不算远，他浑浊的老眼死死盯着那幅字，身体如遭重击，猛地一个踉跄，向后几乎摔倒。

他枯槁的手指颤抖地抬起，哆嗦着指向那堆污秽的字迹，喉头里发出“咯咯咯”如同骨头摩擦的怪响，老脸憋得通红：

“亚元……亚元之字……为何……竟……竟不如……三岁……蒙童！”

这声音嘶哑、微弱，带着泣血般的悲怆与极致的惊骇。

如同一根利锥，狠狠地捅穿了早已压抑到极致、即将爆炸的“沸水锅盖”！
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