天色渐明，东方一幕幕重云，如同被巨手缓缓撕开一道惨白的缝隙，微弱的晨光怯生生地洒在贡院那堵巍峨得令人窒息的灰青色高墙上。

那堵墙，沉默地矗立着，上面贴着巨大的榜单，像是凝固了千年的岁月，压在所有翘首以盼的士子心头。

榜单顶端还有三处空白，稍后就会填上此科发解试头三名中举者的名字！

此刻在拂晓微凉的晨风中簌簌震颤，榜单远望去竟似一片巨大的、饱胀的风帆，鼓动着所有人的心魄。

三处空白，半个时辰后由饱蘸朱砂的笔锋填上三个名字，这三人，注定与其他考生的人生大相径庭，被强行撕裂成截然不同的两条轨道——鱼跃龙门，或是十年寒窗白白蹉跎。

贡院大门前早已水泄不通。

三千余名秀才，如潮水般汇集过来。

数千颗头颅，不约而同地拼命向上伸着、探着，脖颈抻得发酸发直，死死盯住那张巨榜。

多少年的光阴，一灯如豆映着半屋书卷，老母佝偻的身躯，妻儿期盼的眼神……所有人一切希望，都寄托在今日的榜单上。

人人心里一个念头挥之不去——“有我吗？”

终于——红日猛地从地平线跃出，刹那间金光如瀑，倾泻而下，刺破晨雾，将贡院威严的飞檐斗拱染上耀眼的金边。

一阵令人牙酸的“吱呀呀——”响动中，贡院那两扇紧闭的巨大朱红门扉，如同历史的幕布，沉重而庄严地向内洞开。

随着门扉大开，两队皂色公服衙役，手持漆黑油亮的水火棍，迅速在贡院大门前列队，排成一个巨大的倒“用的高栏前。

他接过另一名随从双手奉上的象牙笔杆、紫貂毫尖的特制巨笔，单手展开卷册，目光扫过第一行，声调陡然拔高，如同裂帛般在寂静的广场炸开：

“东平府发解试经魁——东阿县，赵云宝！”

“赵云宝？”

“怎会是他？”

“老天！

他不是右手……废了吗？”

“是极是极！

他那右手焦黑溃烂，血肉模糊，莫说提笔，便是握筷也万万不能了！

这……”

惊愕的低语如同投入滚水的冰块，瞬间弥漫开来，带着难以置信的寒气。

大宋律例明明白白，应举之人当‘身无残疾，心力精健’。

一个右手已废之人，怎能高中经魁？

这不是公然对抗律法吗？

不过，困惑如涟漪般快速扩散，也很快平息下去。

短暂的骚动后，众多秀才脸上浮现出一种“原来如此”的复杂表情。

有人叹息着摇头：

“唉，定是他发解试应试画押在前，遭逢意外在后。

贡院的考官老爷们，只认糊名试卷上的好文章，哪里知晓他后事？

录取了他，也怪不得考官。”

“然也。

只是……”另一人压低了声音，带着深深的惋惜与一丝不甘，“这经魁的头衔戴到头上容易，府衙一旦验明他右手伤残的真情，莫说这经魁身份保不住，怕是连他原本应得的秀才功名也要一并拿下呢！

可怜他十年窗下……”

“正是，这‘经魁’二字，怕是镜花水月，徒增一场闹剧罢了！”
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