奉天殿。

朱元璋放下朱笔，从御案后站起身。

他走下玉阶，停在朱标面前。

“你觉得憋屈？”老皇帝看着长子。

朱标低头：“儿臣只是觉得，若圣贤之道全是算计，这天下凭什么教化万民。”

“教化万民。”朱元璋冷笑一声。

他转过身，指着殿外。

“咱当年在皇觉寺当和尚，饿得啃树皮。

那时候怎么没见儒生来教化咱？

刘伯温、宋濂他们什么时候来的？

是咱打下江南，手里有兵有粮的时候，他们才捧着书本过来，跟咱讲什么圣王之道。”

朱标的呼吸停了一瞬。

“标儿。”朱元璋转回身，“孔夫子是神仙，还是泥菩萨？”

朱标没答。

“是泥菩萨。”朱元璋自己说了，“泥菩萨能保佑谁？

谁给他塑金身，他就保佑谁。

宋朝给他塑金身，他保佑宋。

元朝给他塑金身，他保佑元。

现在大明给他塑金身，他就得保佑大明。”

他拍了拍朱标的肩膀。

力道不重，但压得实。

“林远说得对。

儒家是一把刀。

你不要去看刀怎么想，你要看握刀的手。

你是太子，将来的皇帝。

你应该想的不是这把刀脏不脏，是怎么把它攥在自己手里，不让别人拿它来割你的肉。”

朱标肩膀上的紧绷感散了。

他抬起头，眼神里的迷茫褪去。

“儿臣明白了。”

“明白就好。”朱元璋走回御案，把那本批完的折子扔进筐里。

“回去做事。

林远教的那些，别光听，用起来。

胡惟庸那边，水已经浑了。”

三天后。

左丞相府。

书房门关得严实。

胡惟庸坐在太师椅上，盯着桌上的一张纸。

纸上写了二十三个名字。

这是他手底下一个门生，从通政使司的废纸篓里“偶然”拼出来的。

“相爷。”管家站在阴影里，声音压得极低，“这名单上的人，全是这几年走咱们府上门路补缺的。

其中有五个，顶的是都察院原先定好的人。”

胡惟庸没说话。

他抬头看了一眼墙上。
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