沿江岸修筑的土城、箭楼之上，士卒慌乱奔走，将领拼命呵斥士卒稳住阵型，朝着江面放箭、投掷火油，可弓箭根本难以抵达江面上钢铁战舰所在的距离，零星射出的火箭打在冰冷舰壳之上，只留下一点焦痕，转瞬便被江风吹散，根本无法造成半点损伤。

外海岛镇驻扎在入海口的主力水师，收到沿江防线遇袭的急报，立刻扬帆，大批木质战船逆流而上，打算火速赶来支援江北沿江守军，内外夹击，将恒远舰队拦截在大江中段。

高空巡航的无人机第一时间捕捉到这支庞大水师逆流调动的动向，情报立刻传回前线指挥大营。

“外海敌方主力水师正在逆流驰援，大量风帆战船，正在向着交战区域机动。”

“不能让他们和江北沿江守军汇合。”王恒指尖落在沙盘的大江中段，“分出一支近海机动舰队前去拦截，不要放他们抵达江北沿江战场，就地于江面拦截。”

接到调令，待命于下游方向的高速近海舰队立刻调转航向，迎着逆流，朝着敌方水师迎击而去。

外海岛镇的藩主立于自己这艘最大主战船的船头，一身海纹战甲，目光望向大江上游方向，耳边不断传来上游传来的炮声。

“加快行船速度！

一定要赶在江北防线彻底失守之前抵达！

只要我们水师主力赶到，两面夹击，定能将恒远的铁船困在大江之中！”

一众水师将领齐声领命，不断催促划桨水兵全力划桨，风帆尽数扯满，所有战船拼命逆流向上。

可旧式风帆木船逆流而行本就速度迟缓，水兵拼尽全力划桨，行船速度依旧有限，反观迎面而来的恒远近海机动舰队，依靠动力系统破浪疾驰，速度远超他们的预料。

不多时，两支舰队隔着江面遥遥相望。

外海岛镇一众水师将领看见迎面驶来通体黑色的钢铁战船，心底猛地生出寒意。

他们从前只听过内陆那些铁兽，从未亲眼见过航行于江面的铁舰。

“那便是恒远的战船？”

“战船通体是铁，没有风帆！

这怎么可能！”

一众水兵脸上满是难以置信，心底原本高涨的士气，悄无声息往下坠。

“不要慌乱！

放箭！

投射火油，烧他们的船！”外海岛镇藩主厉声嘶吼，催促麾下战船向前冲锋，打算沿用历代水战火攻之法，焚烧敌船。

漫天火箭、火油陶罐朝着恒远舰队的方向抛射而出，落在两军之间的江面，在江面上燃起一片熊熊大火，滚滚黑烟升腾而起。

可这一套沿用数百年的火攻之策，对于金属舰体根本起不到任何作用。

“开火。”

一道道炮火自近海机动舰队齐射而出，朝着敌方密集排布的风帆战船倾泻过去。

木质战船本就防护薄弱，炮弹击中船身，船体瞬间炸裂破碎，船帆燃起大火，水兵惨叫着跳入江水之中。

一艘接一艘战船中弹，桅杆断裂，熊熊烈火席卷整条船，原本排布整齐的水师阵型瞬间大乱。

大量划桨水兵弃桨逃命，战船之间互相碰撞，整个外海主力水师进退失据。

外海岛镇藩主看着自己麾下战船一艘接着一艘起火沉没，心底的狂妄一点点被彻骨寒意取代。

他耗费数年打造、赖以称霸东海的这支水师，引以为傲的海战本领，在对方钢铁战舰面前毫无还手之力。

“后撤！

全军后撤，退回入海口！

依托岛屿炮台固守！”

藩主慌忙下令撤退，残存的残破战船慌忙调转船头，顺着水流朝着外海方向仓皇退去。

近海机动舰队顺势尾随追击，一路清扫沿途残余船只，牢牢将这支水师逼回近海群岛，彻底切断了他们再度逆流支援沿江战场的路线。

大江上游，江北主战藩主这边的沿江防线已经濒临崩溃。

拦江封锁尽数破除，恒远内河主力舰队顺着打通的航道一路向着沿江渡口推进，舰炮持续对江岸残存的防御工事进行定点打击，沿江箭楼、土垒接连崩塌，江北守军的防线不断向后收缩。

两栖登陆艇借着炮火掩护，向着江北沿江浅滩快速突进，登陆跳板轰然落下，全副武装的两栖步兵快速冲上岸滩，迅速巩固登陆滩头，搭建起前沿阵地。
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