第十三章掮客唆使地痞寻衅，掌柜从容息乱，地窖痕迹入巡检视线

暮色刚染透青州城的屋檐，街巷里的摊贩陆续收摊，崇德粮油铺的门板已经上了大半，只留一道窄缝，供最后几名客人进出。

李崇德正坐在后院廊下，清点白日收来古物的账册，银锭码得整整齐齐，旁边木匣妥善收纳着青铜爵与玉璧残卷。

阿豆蹲在院墙阴影里，举着望远镜，时不时扫一眼街口来往行人。

这几日周、吴两名掮客四处碰壁，原本谈好的货源大半被李崇德截走，心中积怨越来越深。

两人本钱有限，拼抬价根本耗不过背后有大金主的李崇德，思来想去，便动了歪心思。

城南破庙一带常年游荡着一批无业地痞，平日里靠敲诈小摊贩、打短工混口饭吃，只要给上几吊铜钱，什么浑事都敢做。

黄昏时分，周吴二人揣着碎银，悄悄摸到破庙。

一番游说，许了五吊铜钱，再承诺事成之后另有答谢，唆使七书，证明确实是吃我家盐所致，我李崇德甘愿赔偿，十倍奉还。

可若是拿不出凭据，凭空污蔑，那便是寻衅滋事，盐铁司和府衙，都不会坐视不理。”

他语气不高，条理清晰，不卑不亢。

恰好被请来的里正老仆也赶到，站在一旁，愿意充当人证。

围观百姓看清水干净透亮，再想起自家食用此盐之后并无异样，心里顿时明白过来——多半是有人故意找茬闹事。

议论声渐渐转向地痞那边，指指点点，不少人低声斥责他们无理取闹。

地痞们本来就是拿钱起哄，没料到李崇德如此镇定，还当众验盐，又搬出府衙和里正，瞬间底气不足。

若是真闹到官府，拿不出证据，反倒要挨板子。

为首壮汉脸色一阵青一阵白，硬撑几句场面话，见占不到半点便宜，街坊舆论全都偏向店家，再耗下去只会自讨苦吃，只能狠狠瞪了李崇德一眼，挥挥手，带着一众地痞悻悻散开。

一场寻衅风波，不动一刀一棍，就此化解。

人群散去，铺面重新安静下来。

伙计擦了擦额头冷汗：“掌柜的，好险，刚才真怕他们动手砸店。”

“他们只是受人雇佣，求财而已，没有拼命的胆子。”李崇德淡淡道，“只是周、吴二人用这种手段，说明他们已经急了，往后指不定还有别的阴招。

阿豆，继续盯紧城南小院，但凡他们再联系地痞或是别的歹人，第一时间回报。

铺面夜里值守再加一人。”

阿豆郑重应下，重新回到院墙的瞭望位置。

同一时间，城郊那处存放大批物资的废弃老宅，终究还是留下了蛛丝马迹。

赵山自从昨夜空守柴房一无所获，便调整侦查思路：不再死盯柴房，派人顺着李崇德、伙计的行动轨迹长线尾随。

今日午后，一名生面孔暗探远远跟着两名伙计，一路跟到城郊这片荒僻老宅外。

伙计卸货时开门的短短一瞬，暗探隐约瞥见院内地窖入口，地面有新翻动泥土的痕迹，墙角还散落着几片崭新的粗麻布碎片，质地绝非大离本土所产。

暗探不敢贸然闯宅，悄悄退走，火速赶回盐铁司禀报。

“巡检大人！

城郊西山脚下，一处无人居住的旧宅院，李掌柜的伙计频繁出入，院内挖有大地窖，看着像是用来藏东西的！”

赵山本来正对着案卷眉头紧锁，听到这话，双眼骤然亮起，猛地站起身。

“地窖？

！”

“是，宅院偏僻，少有人去，伙计都是挑清晨天没亮的时候过去，来去匆匆，刻意避开大路。

小人不敢靠近，怕打草惊蛇。”
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