张长生一愣，随即“扑哧”一声笑了出来，心里好笑。

这帮小屁孩，根本认识不到夫子对他的重视，还以为是在给他穿小鞋呢。

同窗们更奇怪了：“栓子，你不是傻了吧？

这你还能笑得出来？”

张长生笑着挥手：“没有，夫子没有给我穿小鞋，只是有些问题要教我。

没事，要散学了，咱们回家吧。”

听到回家，几个孩子没再纠结这个问题，一个个都屁颠屁颠地回自己座位上收拾好东西，背起书包往各自家里奔去。

张长生也收拾好东西，跟在他们身后走出私塾。

太阳渐渐落山，孩童欢快的背影映照在田野上。

张长生看着这幅场景，心里头浮出两句诗来。

儿童不知勤学早，忙趁东风放纸鸢。

可惜他现在既不能放纸鸢，也不敢偷懒。

背上的书包沉甸甸的，里头装着全家的指望。

他加快脚步，往家的方向走去。

张长生和一众孩子踏上了回家的路，却不知他的夫子周秀才还在书房里看他的作业。

周秀才把张长生自入学以来的所有作业都摆成一排，逐张翻看。

字迹从最早的生涩到如今的工整，进步一清二楚。

他越看心中越喜欢，这个孩子不光天分好，用功也在实处，从不敷衍。

农家子里出这样的苗子，着实难得。

周秀才放下作业，叹了口气。

可惜了，明珠蒙尘。

这孩子天资不错，若能一路读下去，考个秀才举人不是没指望。

可他那家境，他早就打听过了，下河村的农户，全家凑钱供这一个孩子识几个字已是不易。

想让他继续往上考，往后束脩、笔墨、赶考的路费，哪一样不是钱？

指望他家拿出来，怕是指望不上了。

在他这儿学个一年半载，也就是多识几个字，将来不当睁眼瞎罢了。

踏科举这条路，他老头子怕是帮不了太多。

周秀才心里清楚自个儿的斤两。

他当年考了几十年，五十多岁才踩线中了秀才，之后再无寸进。

开私塾这么多年，也没教出什么像样的弟子。

如今遇到张长生这样一个好苗子，心中喜悦与遗憾各占一半。

他又把张长生的作业拿起来看了一遍，字迹整洁清晰，每道题都答得认真扎实。

周秀才在书房里坐了一会儿，手放在作业本上，半天没动。

半晌，他心里头生出了一个主意。
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