“你紧张吗？”方兴问。

蒋晓东没有转头：“有一点。”

“正常的。”

火车在铁轨上发出有节奏的声响，车厢里其他乘客在低声交谈。

蒋晓东把视线从窗外收回来：“方哥，你说他们会考什么？”

“体能测试就是跑步、折返、弹跳这些。

对抗赛看你怎么踢。”

“那他们主要看什么？”

“看你够不够硬。”

蒋晓东听到这个回答之后沉默了一会儿，然后说了一句：“那我够硬。”

试训基地在省城边缘，门口挂着一块不大的牌子。

报到处的门卫核实了方兴的身份，让蒋晓东去更衣室换装备。

方兴没有跟进去，站在走廊尽头的窗边等着。

体能测试进行了两个多小时。

方兴隔着走廊的窗户能看到一点训练馆内部的动静——穿着测试背心的球员们在室内场地上来回跑动，有人在折返跑，有人在立定跳远。

蒋晓东在人群中不算显眼，但方兴注意到他在折返跑中始终没有减速，跑到最后一组的时候还能保持出发时的步频。

下午的对抗赛在室外场进行。

方兴在长椅上找了一个位置坐下，和其他几个陪同人员隔着几排空位。

蒋晓东穿黄色背心，位置是防守中场，跑动覆盖范围大，抢断果断。

他踢了三十五分钟后被换下场，换下来的时候呼吸很重，但没有弯腰撑着膝盖，走下场的过程中步幅平稳。

对抗赛结束之后蒋晓东去了会议室。

方兴在走廊里等了将近半小时，然后看到蒋晓东从走廊尽头的房间里走出来，手里拿着一张折好的纸。

他走过来的时候步子跟平常一样稳，在方兴面前站定。

“他们说过不过了？”

“过了。”蒋晓东说，“他们让我下周来签预备队合同。”

方兴接过那张纸展开，上面印着试训评估结果，下边盖着俱乐部的章。

他把纸折好递回去：“你爸那边知道了？”

“我昨晚跟他说了。”蒋晓东把纸放进口袋里，“他说让我好好踢。”

回去的火车上，蒋晓东靠着窗睡着了。

方兴坐在旁边，窗外的光线在逐渐变暗，车厢里亮起了灯。

蒋晓东的呼吸平稳，方兴看着窗外的暮色，没有叫醒他，也没有在笔记本上记什么。

列车在夜色中穿过平原，窗外的田野正在变暗，远处的村庄亮起稀疏的灯火。

蒋晓东在座椅上动了一下，换了姿势，仍然没有醒。

车轮在铁轨上持续地响着，那声音均匀而稳定，像一条不会中断的路径。

方兴坐在旁边听着它，在暮色中维持着均匀的节奏，火车继续向前驶去，穿过夜色中的田野，沿着固定的轨道，保持着不变的步调，持续不断地朝前方延伸。
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