后排几个上了年纪的女人悄悄抹起眼睛。

她们都知道，王桂枝这些年怎么过来的。

丈夫没了以后，她一个人种地、养鸡，把女儿拉扯大。

家里最困难时，一只鸡蛋都舍不得吃，全要留给小满。

村支书带头鼓掌，礼堂里的掌声比刚才更响。

王桂枝坐回椅子上，手心里已经全是汗。

会议结束以后，村里还准备了几桌饭菜。

最前面的主桌有鸡有鱼，王桂枝刚坐下，便有人将一只鸡腿夹进她碗里。

“桂枝，你多吃点。”

说话的是许婶。

以前田小满被退婚时，她没少在村口议论，还说小满以后只能嫁给年纪大的鳏夫。

如今她脸上堆满笑，坐得离王桂枝格外近。

“我娘家侄女今年二十二，手脚利落，也会洗肉切菜。

小满的食品厂不是要招人吗？”

王桂枝看了她一眼。

“招人的事我做不了主。”

“你是她娘，说一句话还不管用？”

“厂是她办的，就得守她的规矩。”王桂枝把鸡腿放回自己碗里。

“真想去，让你侄女自己报名。

该试什么活，就试什么活。”

许婶脸上的笑有些僵。

“都是一个村的，何必这么认真？”

“就是一个村的才得认真。”

王桂枝说道：“今天答应你，明天别人也来找我。

食品厂还没开起来，人情先塞满了，小满以后怎么管？”

旁边几个人听见，都没再替自家亲戚开口。

饭吃到一半，礼堂外忽然传来孩子的笑声。

田小满和周建国骑着三轮车来了。

平安和如意坐在车斗里，身上裹着厚厚的小棉袄。

两个孩子第一次看见礼堂里坐了这么多人，睁着眼睛四处张望。

王桂枝又惊又喜。

“你们怎么回来了？”

“刘叔昨天去县城，特意跟我说今天开大会。”

田小满抱起如意。

“娘第一次坐主桌，我当然得回来看看。”

“坐哪里不都是吃饭，有什么好看的？”王桂枝嘴上这样说，脸上的笑却藏不住。
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