冬青端了‘药’进来，伺候章老太太服下，楚维琳坐在罗汉‘床’边，从碗里挑出一粒蜜饯，送入章老太太口中。

章老太太含着蜜饯，闭着眼睛歇了会儿，才慢悠悠问道：“维琳，这段日子在做什么？”

“写字，‘女’红，我记得祖母说的，要勤加练习。”楚维琳答道。

这样的答案让章老太太很是满意，颔首道：“陪着老婆子傻坐着没什么意思，你自个儿绣会儿‘花’，我且睡会儿。”

楚维琳顺从应下，替章老太太整理了薄毯，又添了‘床’锦被，才轻手轻脚坐在桌上，等宝莲把她绣了一半的帕子送来。

章老太太的呼吸平缓，睡得很沉，一个时辰后才缓缓转醒。

楚维琳警觉，听见声响便放下手中绣棚，转回到罗汉‘床’旁：“祖母醒了？”

冬青倒了水，伺候章老太太润了润嗓子。

“扶我起来。”章老太太支着楚维琳坐起来，冬青摆好了几子，她靠着缓了缓，道，“绣得如何，拿来我看看。”

从楚维琳手中接过绣棚，章老太太双手捧着，细细看着。

湖‘色’料子上绣了未满开的荷‘花’，‘花’瓣由白到粉，过渡得流畅自然。

章老太太把绣绷放下，拍了拍楚维琳的手，语重心长地道：“维琳，你要记得，聪慧是天分，而勤奋是贤德。

你天分已失，贤德却不能丢。”

楚维琳应下。

“老太太。”冬葵的声音从中屋传来，“薛妈妈来了。”

章老太太眉头几不可见地皱了皱：“为了，你去碧纱橱里。”等楚维琳进去了，她才道，“让她进来吧。”

帘子挑起，冬葵扶着病怏怏的薛妈妈进来了。

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