数十里外一处不起眼的普通民舍，天空密密麻麻针织着雨幕，一个年轻女子正立在窗边走神。

“丑时三刻，雨打芭蕉。”门外传来三长两短的叩击声，丫鬟琳儿捧着一个盒子轻轻走进来，鞋底沾着的泥土簌簌落地。

漆盒内躺着三枚蜡丸，琳儿用银簪挑开青色蜡封，取出的素笺还透着香气：“那位下诏裁撤镇北军三营，兵部尚书崔衍听后当庭呕血。”她指尖停在“呕血”二字上顿了顿。

烛芯爆出个灯花，映得年轻女子眉间那点朱砂痣忽明忽暗，她突然开口：“北境裁军的事，崔衍当真呕了血？”

“咱们埋在崔府的扫花吏说，吐的是掺了朱砂的鸡血。”

琳儿顺势坐在青蒲团上，将素笺放在熏笼上烤了烤，纸上的隐墨瞬间显出密密麻麻的蝇头小楷，她继续说道：“左侍郎往楚地送了十二车年礼，押车的是虎贲军退下来的老卒。”

年轻女子忽然轻笑，眼底全是讥诮道：“这位尚书大人，倒是把苦肉计唱全了。”

她想起几日前密信里那句“崔家幼子要尚公主”，忽然将茶盏重重一磕。

琳儿恍若未闻，往熏笼添了块沉香，烟雾缭绕间又轻声道：“三夫人上月在慈恩寺供的长明灯，灯油钱走的是城西染坊的账。

二老爷私吞的田产，都挂在城南锦绣庄名下。

绣房的人仿了些假的账册换出来，放到您指定的地方了。

另外，按照小姐的吩咐，自那件事后，只剩我们这条线还牵着。”

年轻女子转过身来，烛光映照之下，眉若远黛，肌肤胜雪，鼻挺而巧，樱唇不点而朱，唇形优美，乌发如墨，柔顺垂肩，仅别一支白玉簪。

话到此处戛然而止，铜镜倒映的窗棂上掠过黑影，苏妍拈起银簪挑了挑灯芯：“他呢？”

琳儿愣了愣神，似是没反应过来他是谁，随后恍然大悟，揶揄道：“哦~小姐是问我们那位姑爷啊~”

她故意顿了顿，见苏妍面色严肃也不禁收起了调笑，声音又清了三分：“按小姐吩咐查了姑爷这十年的踪迹。

天启十七年，于上华城南巷赁屋备考，同窗王生可证；十九年随隆昌号商队北上中州，通关文牒存于洛州府衙；二十三年春应征初立的玄甲军，体弱被拒.

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此后四年查无消息。”

“十日前姑爷再次出现在归程的宏安商队中，遭遇了饮马河谷那场劫杀。”

琳儿抽出一张舆图指着某处，“巡防营接到密报赶到时，商队三十八具尸体中俱在，仅姑爷一人假死逃过一劫。

经辨认，马匪共一百一十二人，无一幸免，尸体四散在三里之内，都是北边逃回来的溃兵。

仵作验尸伤皆宽一寸二，入骨三寸。

出手之人至少是五重天修为，且轻功绝顶，出手原因不详，结合武功路数和打斗痕迹，初步推断是最近被上华通缉的采花大盗，极有可能出自魔宗。”

琳儿观察了一下小姐的脸色：“姑爷应当是正面吃了一招，孙神医不肯多言，只说是全身经脉破碎，头部受创严重恐有后患，不像有内气之人。

还有，那婚书是真的，姑爷虽然和十年前比长高了许多，面容却也大致不差。”

苏妍仍是淡漠的看着窗外，琳儿有些不忍的道：“我们在中州的线并不密，那几年武侯势大，几乎把全天下的暗探筛了一遍，查不到消息也正常。

小姐你不该怀疑姑爷的，他被送回来的时候身上全是新伤，手脚都是老茧，这些年在外面肯定吃了不少苦.

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.”

“我知道的。”年轻女子语气有些不耐烦，“只是上面的情况不太好，二房三房先别动，我刚回来不宜大张旗鼓。
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