宋微明稳住身子，从霍去病手里抽回胳膊。

“在陛下面前，那叫临危不乱。

出了殿门，这是旧伤复发。”

她揉着发麻的膝盖，理直气壮，“霍校尉身为羽林郎，连这点区别都分不清？”

霍去病低头瞧她。

“什么旧伤？”

“方才跪出来的旧伤。”

霍去病哼了一声，手臂仍挡在台阶外侧，免得她又摔下去。

“嘴倒是硬。”

宋微明没理他，扶着石栏站了一会儿。

腿上的麻劲刚散，身后便传来内侍的声音。

“宋大人留步。”

方才侍奉御前的宦官快步追来，手里托着一卷任命文书。

“陛下口谕，宋大人今日便去上林苑接管农事。

霍校尉奉命随行，核验曲辕犁与青贮之法。

五个月后，陛下亲自验收。”

宋微明脚下一顿。

连半天休息都不给。

催工也没这么急。

她接过文书，俯身行礼。

“臣领旨。”

一个时辰后，宋微明站在上林苑西侧，已经笑不出来了。

五千亩荒地连成一片，蒿草长到半人高。

土里夹着碎石，低洼处全是积水。

风一吹，枯草种子直往衣领里钻。

两百名刑徒蹲在远处，脚上锁着木枷，个个耷拉着脑袋。

负责农事的十几个农官站在田埂上，衣袍整齐，鞋面也没沾泥。

为首的农官五十多岁，姓赵，在上林苑待了二十多年。

他听完任命，把手揣进袖中，慢吞吞开口。

“宋大人，您初来长安，不清楚这里的情形。

西侧地薄石多，下雨积水，天一晴又硬得下不去锄。

前些年也有人开过荒，种子撒下去，十颗都长不出一颗。”

旁边几个农官跟着附和。

“赵大人说得是。”

“这地要能种，早就种上了。”

“陛下让大人五个月见成效，实在太难。
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