“昨夜进过西院的，一共七人。”

天亮后，陈管事把名册送到宋微明手里。

四名侍从送过热水、衣物，他本人来过两回，院门外还守着两名亲卫。

七双鞋逐一验过，都对不上窗下的脚印。

后巷水车碾出的车辙还留在泥地里，赶车仆役挠了半天头，只能憋出一句：“小的顾着牵骡子，车后有没有人，实在没留意。”

宋微明没有扣人。

旧渠勘测的日子已经定下，官署水工全等在渠首。

昨夜那人没留下身份，继续查也只能耗时间。

她换掉西院守卫，改用霍去病带来的亲兵，又给湿衣和木箱加锁，这才动身。

赶到渠首时，日头刚越过河堤。

渭水支流从北侧流过，水面低于旧渠入口一尺。

图册标注的引水口早被泥沙堵死，只剩一条长满蒿草的浅沟。

十几名水工扛着木桩、绳索和铁锸，沿沟站开。

领头的郑水工头发灰了大半。

他把木杆插进水边，量过河面与渠口的高差，连着摇了几回头。

“宋大人，渠首太高，眼下的河水进不去。

入口再往下挖两尺，倒是能引水，可春汛一到，河泥也得灌满渠。”

宋微明蹲在渠口，用木片拨开泥沙。

下层夹着碎石和烂木屑，石块一层压着一层，原先砌过护坡。

“先别动入口，顺着旧渠往下测。

二十年前的河床比现在高，图册上的水位不能照搬。”

水工每隔五十步钉下一根木桩，用浸油麻绳连住桩顶。

麻绳上挂着盛水的竹管，两边水面若不齐，高低便能量出来。

霍去病盯着竹管瞧了一阵。

“这么一小管水，也能量渠底？”

“水总会找平。

渠图能改，地势不替人圆谎。”

附近村民听闻官府要重修旧渠，扛锄头的、背柴的都凑了过来。

人群中混着几名带刀部曲，衣料相同，腰间也挂着同样的木牌。

旧渠向南延伸三里，浅沟到了麦田前便断了。

百余亩麦田铺在前方，田垄排得整齐，麦苗长到脚踝。

渠图标出的河道，正穿过田地中央。

郑水工摊开图册，对着附近土坡核了几遍。

“图上该有一道弯渠，向东绕过村子。

这里连沟沿都没留下，莫非当年绘图的人标错了？”

麦田边传来马蹄声。

十余名部曲护着一名中年男子赶来。

男子自称周氏田庄管事，他双手捧着地契，拦在水工前面。

“诸位大人来勘渠，田庄不敢拦。

可这片地是周家十七年前买下的，地契、田界、历年租税都有凭据。

官府修渠，总不能毁了人家的麦子。”

宋微明接过地契，先查四至。

东至枯柳，西至石坡，南北各有旧田埂，文字挑不出错处。
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