堂内静了片刻。

烛火噼啪一声，爆开一朵细小的灯花。

他没有立刻回答，而是缓缓地、极其缓慢地，抬起了眼。

他的目光，越过了韩非，落在了紫女身上。

他挺想问，你没有说我的事吗？

就在这时，韩非的声音再次响起，接上了前半句的停顿，也打断了李开与紫女之间无声的眼神交锋：

“李司马这次回来，恐怕不是‘故地重游’那么简单吧？”

韩非身体微微前倾，受伤的右臂让他动作有些滞涩，但那股逼人的气势却丝毫未减。

他的目光从李开脸上，移到他那双布衣也掩盖不住的、指节粗大、布满新旧伤痕的手上，又移回他的眼睛。

“尤其是——”韩非的语速慢了下来，每个字都像是经过深思熟虑的衡量，“您已经获得了相对体面的身份，却硬要装出一个落魄老乞丐的样子……”

他顿了顿，嘴角勾起一抹洞察一切、却又并无恶意的弧度：

“这是为什么呢？”

最后五个字，他换了一种称呼，声音压得更低，却更锐利，像针尖刺破皮革：

“手杖十一先生。”

---

“手杖十一”。

这个代号被点破的瞬间，李开总算坦然了。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深潭般的沉寂，和一种认命般的平静。

他抬起双手，置于身前，以一个标准的、下臣对公子的礼节，向韩非深深一揖。

“公子韩非。”

他的声音沙哑，却平稳，带着久经沧桑后的粗粝质感。

行礼之后，他直起腰身，目光坦然地看着韩非，没有躲闪，也没有卑微。

韩非看着他的反应，眼中掠过一丝极淡的欣赏，但随即被更深的凝重取代。

他轻吸一口气，忍着臂痛，正准备按照预先构想的思路，用“我有一事欲请教李司马”作为开端，层层设问，将当年百越的迷雾一寸寸拨开——

“九公子。”

李开却先一步开口了。

他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，打断了韩非即将出口的话，也让一旁看似闭目养神的卫庄，眼皮几不可察地动了一下。

“在我回答任何问题之前，”他一字一顿，说得极其缓慢，也极其郑重，“我有一事，必须先行言明。”

堂内烛火，忽然摇曳了一瞬。

李开深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，来说出接下来的话：

“无论您接下来，从我嘴里听到怎样的‘百越过往’，都请您——”

他顿了顿，目光变得异常复杂，有警告，有怜悯，还有一种近乎悲壮的坦诚：

“不要怪沥公子，没有提前警告过您。”

韩非眉头微蹙。

紫女执杯的手，在空中停顿了半拍。

卫庄的眼睛，缓缓睁开了一道缝隙。
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